Mykonos: investering van 1 mln. in chocoladefabriek

De eerste chocoladeproductie-eenheid op Mykonos hebben vijf ondernemers opgezet, met een investering van ongeveer een miljoen euro. Het bedrijf opereert onder de naam Mykonos Chocolate en bouwde, volgens de reportage, vanaf nul een eigen productie-eenheid op het eiland, in plaats van de productie uit te besteden aan derden op het Griekse vasteland. In de productielijn liggen al zestien chocoladesmaken, verdeeld over drie productcategorieën.

Medeoprichter en algemeen directeur van het bedrijf is Aristotelis Limnaios, die het initiatief plaatste in het kader van de lokale productie. „Op Mykonos worden uitstekende producten gemaakt, zoals kazen en bier. Maar wij wilden een premiumproduct creëren, een chocolade die makkelijk meereist met de bezoeker wanneer die het eiland verlaat”, zei hij. Het ondernemingsplan voorziet in een verkoopnetwerk in hotels en delicatessenzaken, de exploitatie van een eigen winkel onder de naam Mykonos Chocolate Boutique, en ook export naar het buitenland.

De stap past in een bredere trend die de laatste jaren wordt vastgesteld op de Cycladische eilanden met veel toeristische drukte: de verschuiving van een zuiver op diensten gerichte economie naar producten met een lokale identiteit en de mogelijkheid om te worden meegenomen. Mykonos heeft al kaasproductie met producten zoals de kopanisti, evenals een bierbrouwerij, maar de verwerkende sector blijft klein in verhouding tot de omvang van de toeristische markt. Het belangrijkste obstakel voor zulke eenheden op de eilanden zijn de vestigingskosten, het vinden van ruimte en de seizoensgebondenheid van de vraag, die de werking tot enkele maanden per jaar beperkt.

De vraag voor het verdere verloop van het initiatief is of de productie in de wintermaanden op markten buiten het eiland kan steunen, zodat de eenheid ononderbroken kan draaien. De wending naar export, die in de plannen van het bedrijf is opgenomen, gaat in die richting. De ondersteuning van innovatief ondernemerschap in het toerisme is al onderwerp van regionaal beleid, waarbij de regio Zuid-Egeïsche Zee onlangs een financiering van 2 mln. euro voor innovatie in het toerisme heeft uitgeschreven. Het bedrijf heeft geen gegevens bekendgemaakt over het aantal arbeidsplaatsen of de verwachte omzet.