Équivalent transport : 23,2 millions d'euros aux insulaires

Une somme de 23 226 319,34 euros a été versée à plus de 281 000 insulaires dans le cadre de l’Équivalent transport, selon une annonce du secrétaire d’État à la Politique maritime et insulaire Stephanos Gikas. Le versement, précise-t-il, solde l’Équivalent transport Passagers pour l’année 2025, c’est-à-dire qu’il clôt un cycle complet de demandes et d’apurements. La même annonce prévoit qu’un total de 60 millions d’euros sera alloué en 2026 pour la mesure, montant incluant à la fois les arriérés et les paiements courants. Les chiffres sont entièrement attribués à l’annonce gouvernementale et n’ont pas été confirmés par une source tierce indépendante.

L’Équivalent transport a été institué afin de réduire le surcoût qui grève les résidents permanents des îles à chaque fois qu’ils se déplacent vers et depuis le continent. La logique de la mesure est d’approcher le coût du transport maritime à celui d’un trajet terrestre équivalent, de sorte que la mer ne fonctionne pas comme une pénalité économique permanente pour celui qui vit sur une île. Dans la pratique, le bénéficiaire reçoit un remboursement partiel du prix du billet, tandis qu’une portion correspondante s’applique au transport de marchandises. Le règlement des arriérés d’années antérieures constitue une demande persistante des acteurs insulaires, car les retards reportent sur les ménages un coût déjà payé.

La distribution par île, telle que donnée dans l’annonce, reflète clairement la taille de chaque population. Rhodes reçoit 2 417 988,23 euros, Lesbos 1 739 359,10 euros et Chios 1 594 994,55 euros. Viennent ensuite Corfou avec 585 647,25 euros et Skiathos avec 493 452,58 euros, tandis que Samothrace reçoit 50 264,04 euros et Gaudos 219,52 euros. L’écart entre le premier et le dernier chiffre est frappant, mais il ne reflète pas un traitement différent : le montant de chaque île est le produit du nombre de bénéficiaires et des déplacements déclarés, et Gaudos, avec quelques dizaines d’habitants permanents, concentre naturellement très peu de demandes par rapport à Rhodes.

Étant donné qu’un budget de 60 millions d’euros est prévu pour l’ensemble de 2026, ce versement particulier représente moins de 40 % du budget annuel de la mesure, ce qui signifie que d’autres paiements sont en attente au cours de l’année. Aucun calendrier détaillé n’a été annoncé pour les tranches suivantes, pas plus que pour la date d’ouverture de la plate-forme pour les demandes de la période actuelle. Pour les petites îles isolées, où la liaison maritime est souvent rare et onéreuse, la question ne se limite pas au montant de la subvention mais concerne aussi la fréquence des liaisons. Le fait que le paiement d’une année intervienne dans l’année suivante signifie en outre que le ménage pré-finance le coût et le récupère avec plusieurs mois de retard, paramètre qui pèse particulièrement sur ceux qui se déplacent fréquemment pour des raisons de santé ou d’éducation. L’Équivalent transport s’inscrit dans le réseau plus large des interventions de l’État pour l’accessibilité, comme la plate-forme du « Tourisme pour Tous » pour la période 2026-2027, tandis que la cohésion insulaire est aussi liée à des projets d’infrastructure comme le Great Sea Interconnector.