Chania: auto in fiamme a Malaxa

L’allarme è scattato poco dopo le 16:00 di giovedì 20 agosto al Servizio Vigili del Fuoco di Chania, in seguito a una chiamata per un’auto avvolta dalle fiamme a Malaxa. Le squadre dei Vigili del Fuoco si sono precipitate sul posto e hanno rapidamente domato l’incendio, prima che potesse estendersi a un’area erbosa adiacente. Non sono stati segnalati feriti, mentre le cause dell’incendio non sono state comunicate. La rapidità dell’intervento è stato l’elemento decisivo dell’episodio: un incendio di un veicolo sviluppa temperature molto elevate nel giro di pochi minuti, alimentato da carburante, plastica e gomme, e può proiettare materiali in fiamme a diversi metri dalla carrozzeria. Quando il veicolo si trova ai margini di una strada con erba secca, la propagazione alla vegetazione è questione di minuti, non di ore. Per questo le chiamate per un incendio di veicolo vicino a un’area boschiva o erbosa vengono trattate come potenziali episodi all’aperto e non come semplici incidenti tecnici.

L’episodio si inserisce in una giornata di rischio accresciuto per l’intera isola. Per giovedì 20 agosto era in vigore un rischio alto di incendio, categoria 3, per la Creta orientale, mentre la mappa giornaliera di previsione del rischio di incendio della Segreteria Generale della Protezione Civile colloca l’intera Creta in categoria 3 per venerdì 21 agosto. La mappa viene redatta quotidianamente e classifica ogni area su cinque livelli, dal basso fino allo stato di allerta, sulla base di parametri meteorologici come la temperatura, l’umidità e soprattutto l’intensità e la direzione del vento. Il collocamento nel terzo livello non significa che si verificherà un incendio, ma che, qualora si verifichi, le condizioni favoriscono una rapida propagazione e ostacolano lo spegnimento.

La geografia del punto spiega perché un incendio di veicolo lì venga trattato con priorità. Malaxa si trova ai piedi delle Montagne Bianche, a sud della città di Chania, a un’altitudine che offre vista sulla baia di Souda, con accesso tramite una rete stradale in salita e piena di curve. L’area circostante è coperta da vegetazione bassa e fitta e da terreni erbosi che ad agosto sono completamente secchi, mentre i flussi termici che si sviluppano sui pendii possono spingere un focolaio verso l’alto con grande velocità. Allo stesso tempo, si tratta di una zona con abitazioni e infrastrutture sparse, dove l’estensione di un incendio significherebbe un pericolo immediato per i punti abitati e la necessità di una mobilitazione di forze molto più ampia rispetto a quella richiesta in questo caso. In queste zone semimontane lo spegnimento è ulteriormente ostacolato dalle strade di accesso strette e dal fatto che il rifornimento d’acqua dei mezzi non è sempre possibile vicino al punto dell’episodio.

Oltre a quanto detto, i dati disponibili sono limitati ed è opportuno dichiarare esplicitamente ciò che non è stato reso noto. Non è stato comunicato il tipo di veicolo, se fosse in movimento o parcheggiato, se qualcuno si trovasse a bordo nel momento in cui è scoppiato l’incendio, né quante squadre dei Vigili del Fuoco siano intervenute. Non è stato inoltre reso noto se la causa sia attribuita a un guasto meccanico o elettrico o se si stiano valutando altre ipotesi. Negli incendi di veicoli i Vigili del Fuoco conducono di norma un’istruttoria preliminare sulle cause, le cui conclusioni non vengono rese pubbliche immediatamente. Con il rischio che resta alto per il giorno successivo, l’attenzione si sposta sulle misure di prevenzione in tutta l’isola, dove sono già applicati nuovi sistemi di rilevamento incendi con termocamere, mentre le squadre di Chania sono state chiamate quest’anno anche su grandi fronti come il nuovo incendio a Impros Sfakion.