Χανιά: Αυτοκίνητο στις φλόγες στη Μαλάξα

Συναγερμός σήμανε λίγο μετά τις 16:00 της Πέμπτης 20 Αυγούστου στην Πυροσβεστική Υπηρεσία Χανίων, ύστερα από κλήση για αυτοκίνητο που είχε τυλιχθεί στις φλόγες στη Μαλάξα. Δυνάμεις της Πυροσβεστικής έσπευσαν στο σημείο και έθεσαν γρήγορα τη φωτιά υπό έλεγχο, πριν αυτή προλάβει να επεκταθεί σε παρακείμενη χορτολιβαδική έκταση. Δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί, ενώ τα αίτια της πυρκαγιάς δεν έχουν ανακοινωθεί. Η ταχύτητα της επέμβασης ήταν το κρίσιμο στοιχείο του περιστατικού: μια φωτιά οχήματος αναπτύσσει πολύ υψηλές θερμοκρασίες μέσα σε λίγα λεπτά, καθώς τροφοδοτείται από καύσιμο, πλαστικά και ελαστικά, και μπορεί να εκτοξεύσει φλεγόμενα υλικά αρκετά μέτρα μακριά από το αμάξωμα. Όταν το όχημα βρίσκεται σε άκρη δρόμου με ξερά χόρτα, η μετάδοση στη βλάστηση είναι θέμα λεπτών και όχι ωρών. Γι’ αυτό και οι κλήσεις για φωτιά σε όχημα κοντά σε δασική ή χορτολιβαδική έκταση αντιμετωπίζονται ως δυνητικά συμβάντα υπαίθρου και όχι απλώς ως τεχνικά περιστατικά.

Το περιστατικό εντάσσεται σε μια ημέρα με αυξημένο κίνδυνο για ολόκληρο το νησί. Για την Πέμπτη 20 Αυγούστου ίσχυε υψηλός κίνδυνος πυρκαγιάς, δηλαδή κατηγορία 3, για την Ανατολική Κρήτη, ενώ ο ημερήσιος χάρτης πρόβλεψης κινδύνου πυρκαγιάς της Γενικής Γραμματείας Πολιτικής Προστασίας τοποθετεί για την Παρασκευή 21 Αυγούστου ολόκληρη την Κρήτη στην κατηγορία 3. Ο χάρτης εκδίδεται καθημερινά και κατατάσσει κάθε περιοχή σε πέντε βαθμίδες, από τη χαμηλή έως την κατάσταση συναγερμού, με βάση μετεωρολογικές παραμέτρους όπως η θερμοκρασία, η υγρασία και κυρίως η ένταση και η διεύθυνση του ανέμου. Η κατάταξη στην τρίτη βαθμίδα δεν σημαίνει ότι εκδηλώνεται πυρκαγιά, αλλά ότι, εφόσον εκδηλωθεί, οι συνθήκες ευνοούν τη γρήγορη εξάπλωσή της και δυσχεραίνουν την κατάσβεση.

Η γεωγραφία του σημείου εξηγεί γιατί μια φωτιά οχήματος εκεί αντιμετωπίζεται με προτεραιότητα. Η Μαλάξα βρίσκεται στους πρόποδες των Λευκών Ορέων, νότια της πόλης των Χανίων, σε υψόμετρο που δίνει θέα προς τον κόλπο της Σούδας, και η πρόσβαση γίνεται από ανηφορικό οδικό δίκτυο με στροφές. Η ευρύτερη περιοχή καλύπτεται από πυκνή χαμηλή βλάστηση και χορτολιβαδικές εκτάσεις που τον Αύγουστο είναι εντελώς ξερές, ενώ οι θερμικές ροές που αναπτύσσονται στις πλαγιές μπορούν να σπρώξουν μια εστία προς τα πάνω με μεγάλη ταχύτητα. Ταυτόχρονα, πρόκειται για ζώνη με διάσπαρτες κατοικίες και υποδομές, όπου η επέκταση μιας φωτιάς θα σήμαινε άμεσα κίνδυνο για κατοικημένα σημεία και ανάγκη για πολύ μεγαλύτερη κινητοποίηση δυνάμεων από αυτή που απαιτήθηκε. Στις ημιορεινές αυτές ζώνες η κατάσβεση δυσκολεύει επιπλέον από τους στενούς δρόμους πρόσβασης και από το γεγονός ότι ο ανεφοδιασμός των οχημάτων σε νερό δεν είναι πάντα δυνατός κοντά στο σημείο του συμβάντος.

Πέρα από τα παραπάνω, τα διαθέσιμα στοιχεία είναι περιορισμένα και αξίζει να δηλωθεί ρητά τι δεν έχει γίνει γνωστό. Δεν έχει ανακοινωθεί ο τύπος του οχήματος, αν κινούνταν ή ήταν σταθμευμένο, αν επέβαινε κάποιος τη στιγμή που εκδηλώθηκε η φωτιά, ούτε πόσες πυροσβεστικές δυνάμεις επιχείρησαν. Δεν έχει επίσης γνωστοποιηθεί αν η αιτία αποδίδεται σε μηχανική ή ηλεκτρολογική βλάβη ή αν διερευνώνται άλλα ενδεχόμενα. Σε φωτιές οχημάτων η Πυροσβεστική διενεργεί κατά κανόνα προανάκριση για τα αίτια, το πόρισμα της οποίας δεν δημοσιοποιείται άμεσα. Με τον κίνδυνο να παραμένει υψηλός για την επόμενη ημέρα, η προσοχή στρέφεται στα μέτρα πρόληψης σε ολόκληρο το νησί, εκεί όπου εφαρμόζονται ήδη νέα συστήματα πυρανίχνευσης με θερμικές κάμερες, ενώ οι δυνάμεις των Χανίων έχουν φέτος κληθεί και σε μεγάλα μέτωπα όπως η πυρκαγιά στην Ίμπρο Σφακίων.