Preveza: Zuschauerrang des Theaters von Nikopolis wird hergerichtet

Das Kulturministerium geht die Wiederherstellung des unteren Zuschauerrangs des Großen Theaters von Nikopolis bei Preveza an, nachdem die entsprechende Studie ausgereift ist. Der Eingriff ist die dritte Phase eines mehrjährigen Programms zum Schutz, zur Erhaltung und zur Wiederherstellung des Denkmals und umfasst die Beschaffung und das Verlegen von Kalksteinsitzen im unteren Rang sowie von Marmorplatten für den Boden der Orchestra. Konkret vorgesehen sind die Anfertigung und das Setzen von 167 neuen Sitzreihenblöcken, damit jeder Keil insgesamt fünf Reihen erhält, sowie der Wiederaufbau der entsprechenden Treppenstufen. Finanziert wird das Vorhaben aus dem Regionalen Operationellen Programm Epirus 2021-2027, während die vorherige Phase aus dem entsprechenden Programm der Periode 2014-2020 finanziert worden war.

Die zweite, bereits abgeschlossene Phase hatte im Wesentlichen sichernden Charakter. Die gegossenen Unterbauten der Sitze und Treppen wurden gefestigt und ergänzt, die erhaltenen Steinsitze wurden neu eingerichtet und konserviert, ein Abschnitt des Umgangs am Fuß des Zuschauerrangs wurde wiederhergestellt und die Brüstung wieder aufgerichtet. Versuchsweise wurden außerdem sechzehn neue Kalksteinsitze verlegt, um die Methode zu erproben, bevor sie ausgeweitet wird. Das verwendete Material ist kompatibler Kalkstein, und das Verlegen erfolgt mit reversiblen Techniken, damit sich die neuen Elemente von den originalen unterscheiden lassen, ohne optisch mit ihnen zu konkurrieren. Ziel ist es, die morphologische und funktionale Lesbarkeit des Denkmals wiederherzustellen und die Bewegung der Besucher sicherer zu machen.

Der heute lückenhafte Zuschauerrang hat seine eigene Geschichte. Das Theater wurde ursprünglich in der Zeit des Augustus errichtet und im 2. Jahrhundert nach Christus umfassend umgebaut, mit stärkerer Neigung und erhöhtem Umgang zur Orchestra hin. Der größte Teil der steinernen Sitze wurde später abgetragen und als Baumaterial verwendet oder zur Kalkgewinnung verbrannt, wie drei Kalköfen belegen, die der britische Architekt Thomas Leverton Donaldson zu Beginn des 19. Jahrhunderts verzeichnete. Heute sind nur Teile der ersten drei Reihen des unteren Rangs erhalten sowie ein einzelner Sitz in der elften Reihe. Nikopolis war von Octavian Augustus nach der Seeschlacht von Actium im Jahr 31 v. Chr. gegründet und von Bevölkerungen aus Epirus, Ätolien-Akarnanien und Lefkada zusammen mit römischen Siedlern bewohnt worden.

Kulturministerin Lina Mendoni bezeichnete das Große Theater als «eines der bedeutendsten öffentlichen Bauwerke der römischen Stadt und ein herausragendes Denkmal von Epirus» und merkte an, der Eingriff ergänze die bereits laufenden Arbeiten an der Orchestra und füge sich in einen umfassenden Plan zur Aufwertung der archäologischen Stätte ein. Zu diesem Plan gehört ein Netz von Wegen, das Theater, Odeion und Augustus-Denkmal verbinden soll, sowie besondere Infrastruktur für die Zugänglichkeit für Menschen mit Behinderung. Ihren Angaben zufolge übersteigen die seit 2019 bis heute abgeschlossenen, laufenden oder auf den Weg gebrachten Arbeiten in Nikopolis 10 Millionen Euro, mit Mitteln des Regionalprogramms Epirus, des Aufbaufonds und des Nationalen Entwicklungsprogramms. Ein Zeitplan für den Abschluss der dritten Phase wurde nicht mitgeteilt. Die Nutzung des kulturellen und produktiven Bestands der Provinz beschäftigt auch andere Regionen, wie das Netz besuchbarer Höfe zeigt, das auf dem Dodekanes aufgebaut wird.