Peloponnesos: 26 scholen tijdelijk stilgelegd

Zesentwintig scholen in de regio Peloponnesos openen in het schooljaar 2026-2027 hun deuren niet. Volgens het staatsblad dat op 11 augustus verscheen en dat de omroep ERT presenteerde, worden negentien kleuterscholen en zeven basisscholen tijdelijk stilgelegd. De redenen verschillen per geval en zijn er drie: geen enkele inschrijving, het ontbreken van het minimaal vereiste aantal leerlingen, of het ontbreken van een geschikt schoolgebouw. Het voorstel aan het ministerie van Onderwijs werd ingediend door de regionale directeur onderwijs van de Peloponnesos Dimitris Oikonomopoulos. Besluiten van dit type worden elk jaar in deze tijd geactualiseerd op basis van de beschikbare inschrijvingscijfers, en verscheidene van de scholen op de lijst zijn al jaren niet in gebruik.

De kleuterscholen die worden stilgelegd liggen in vijf departementen. In Argolida gaat het onder meer om de tweeklassige scholen van Ermionida en Ligourio, evenals de kleuterscholen van Lyrkeia, Dimaina, Skoteini en Thermisia. In Arcadië worden de kleuterscholen van Valtesiniko, Kastri en Neochori stilgelegd, in Korinthia die van Spathovouni en Megalos Valtos en de derde van Nemea, terwijl het in Laconië gaat om de eenklassige scholen van Flomochori, Skoura, Agios Nikolaos Voion en Vrontamas. In Messinia betreft het besluit de kleuterscholen van Longa en Marathopoli, evenals de speciale kleuterschool van Filiatra. Bij de basisscholen omvat de lijst de speciale school van Leonidio, Karytaina, de eenklassige school van Lagkadia, de tweeklassige scholen van Logganikos en Karyes, en de scholen van Finikounda en Trikorfo.

De geografie van de lijst vertelt op zichzelf al een verhaal. Het gaat vrijwel uitsluitend om berg- en halfbergachtige nederzettingen in het binnenland, en om kleine kustgemeenschappen buiten de toeristische centra. De school is in zulke plaatsen niet alleen een onderwijsvoorziening, maar ook de belangrijkste reden waarom een jong gezin besluit te blijven of te verhuizen. Wanneer zij sluit, wordt het vervoer van de kinderen naar het dichtstbijzijnde schoolcentrum een dagelijkse verplichting, vaak over smalle bergwegen en met grote afstanden, en werkt het als een extra reden om weg te trekken. De aanwezigheid van twee speciale scholen op de lijst, in Filiatra en Leonidio, voegt daar nog een kwestie aan toe, aangezien leerlingen met een beperking het moeilijker hebben om afstanden te overbruggen.

Deze ontwikkeling komt in een regio die ook op andere punten achterblijft bij het landelijke gemiddelde, zoals de regionale detailhandelscijfers die ELSTAT bekendmaakte laten zien. De krimp van het aantal leerlingen op het Griekse platteland betreft niet alleen de Peloponnesos, maar is een gemeenschappelijk patroon in bergachtige en afgelegen gebieden, daar waar het verlies van banen het vertrek versnelt, zoals bij de acties tegen de ontslagen bij het bruinkoolcentrum van West-Macedonië. De stillegging wordt uitdrukkelijk als tijdelijk omschreven, dat wil zeggen dat een school weer kan opengaan als er inschrijvingen komen. In de praktijk is terugkeer echter zeldzaam, aangezien daarvoor de demografische trend van de plaats moet worden gekeerd. Het aantal leerlingen per school is niet bekendgemaakt.