Rethymno : plus de 95.000 hectares réduits en cendres en une décennie

L’analyse d’images satellites par l’Observatoire National d’Athènes révèle que plus de 95.000 hectares ont brûlé à Rethymno au cours de la période 2017-2026. La plus grande portion, environ 77.500 hectares, était dans la Municipalité d’Agios Vasileios, tandis que le reste était distribué dans d’autres zones du district. Les données proviennent d’images satellites de haute résolution et d’analyse scientifique.

La méthodologie de l’étude était basée sur les données de satellites orbitaux et le traitement des données de Copernicus, le système européen de surveillance de la Terre. L’analyse compare les images avant et après les incidents d’incendie, permettant un calcul précis de l’étendue des zones brûlées. Le calcul de 95.000 hectares correspond à environ 9.500 hectares.

Au cours de la décennie 2017-2026, Rethymno a connu des incendies fréquents, particulièrement aux mois d’été. La Municipalité d’Agios Vasileios, située dans la région montagneuse du district, a été le principal site des incendies en raison de la végétation naturelle et des conditions climatiques. De nombreux incendies étaient à grande échelle et difficiles à éteindre, particulièrement les incidents périodiques qui se sont produits aux étés 2018 et 2023.

Les zones brûlées restent très visibles sur les images satellites, car la masse sombre du matériel brûlé crée une signature spectrale distincte. Les chercheurs de l’observatoire ont différencié les zones brûlées en catégories selon la durée de brûlure, pour déterminer quel incendie était responsable de chaque section. La dimension temporelle de la surveillance par satellite permet l’historicisation du risque d’incendie.

Les conséquences de la destruction des forêts et des prairies ne se limitent pas à la perte de biodiversité. Les sols brûlés deviennent vulnérables à l’érosion, particulièrement pendant les pluies hivernales, entraînant une perte de masse des sols et une pollution de l’eau. La reforestation et la récupération naturelle de l’écosystème prendront des décennies.

L’Observatoire National d’Athènes continue la surveillance par satellite avec les incendies locaux en temps réel. Les données alimentent les autorités nationales et locales de protection de l’environnement, afin qu’elles puissent planifier les mesures de restauration et de prévention. Cependant, les prévisions pour le risque d’incendie futur restent alarmantes, le climat devenant plus hostile à la récupération.

Lire ces données n’est pas un exercice statistique, mais une reconnaissance de la situation à laquelle font face Rethymno et toute la Crète. Plus de ressources pour la prévention, une réponse plus rapide et une reforestation sont nécessaires. La technologie satellitaire continuera à fournir une représentation objective du coût environnemental que la région paie.