Drepano : le yacht renfloué après 4 jours

Le yacht de luxe qui restait échoué depuis quatre jours sur les hauts-fonds de Drepano, près de Patras, a été renfloué le jeudi 20 août. Selon le reportage de « TA NEA » et du journal « Peloponnisos », le bateau mesure environ 20 mètres de long et bat pavillon américain, tandis que l’échouage s’est produit le dimanche 16 août à l’endroit connu sous le nom de passage de Panagia, près du phare de Drepano. Au moment des faits, des vents du nord-est de force quatre sur l’échelle de Beaufort soufflaient. Cinq personnes se trouvaient à bord du bateau, sans problème de santé. La tentative du jeudi était la troisième, les deux précédentes, effectuées avec un remorqueur, n’ayant pas abouti. L’opération s’est finalement achevée sans problème et le yacht se trouve désormais hors des hauts-fonds.

Pour rendre le renflouement possible, un travail préparatoire a été nécessaire. Avant le déplacement, le carburant a été retiré afin de réduire le poids du bateau, et le fond a été nettoyé, avec l’enlèvement des graviers et des pierres qui s’étaient accumulés autour de la coque et le maintenaient immobilisé. Cette pratique est habituelle en cas d’échouage sur un fond sableux ou caillouteux : plus le tirant d’eau est important, plus la force requise du remorqueur est grande, tandis que la traction brutale d’un bateau chargé comporte un risque de rupture de la coque. Le retrait du carburant sert en même temps un objectif environnemental, car il limite le risque de fuite en cas de dommage. Le délai de quatre jours s’explique par la nécessité de réunir les moyens adéquats et de choisir une fenêtre temporelle aux conditions favorables. Lors des deux premières tentatives, la traction par remorqueur n’est pas parvenue à déplacer le bateau, ce qui a conduit à la décision de faire précéder toute nouvelle tentative d’un allègement et d’une préparation du fond. La combinaison des deux actions a réduit les résistances et permis le déplacement final.

Le passage de Panagia constitue un danger connu pour les bateaux de passage, car s’y étend une bande étroite de sable sous la surface de la mer, invisible depuis le pont. Drepano se trouve à l’extrémité nord-ouest de l’Achaïe, à l’entrée du golfe de Corinthe, en l’un des points les plus fréquentés de la région tant pour la navigation que pour les baigneurs. Dans ce détroit, il y a un passage constant de bateaux de plaisance, d’unités à voile et professionnelles, en particulier durant les mois d’été, tandis que le littoral est bas et n’offre pas de repères visuels pour évaluer la profondeur. Pendant les quatre jours où il est resté immobilisé, le bateau était devenu un objet de curiosité pour les visiteurs de la région, qui s’approchaient de la côte pour le voir et le photographier.

Il n’a pas été annoncé si l’autorité portuaire mène une enquête préliminaire sur les causes de l’échouage, une procédure généralement suivie, qui examine la trajectoire suivie par le bateau, les documents maritimes et les compétences du pilote. Il n’a pas non plus été précisé si des dommages ont été causés au bateau lui-même ou au fond marin, ni si le yacht sera conduit vers un port ou un chantier naval pour inspection. Le renflouement d’un bateau ne signifie pas automatiquement qu’il est apte à naviguer, car les dommages à la coque et aux gouvernails se constatent par un contrôle hors de l’eau. Des incidents similaires ont été enregistrés durant la même période dans d’autres zones maritimes, parmi lesquels le remorquage d’un voilier sans commande avec neuf passagers à Kos et la collision d’un bateau à Zante avec six blessés.