Aspropyrgos: brand legde voorstadstrein stil

Een brand die op de ochtend van dinsdag 18 augustus 2026 uitbrak nabij de spoorlijn bij Aspropyrgos leidde tot een onderbreking van het treinverkeer in West-Attica. Volgens de mededeling van Hellenic Train, die zich baseerde op gegevens van infrastructuurbeheerder OSE – Spoorwegen van Griekenland, werd het verkeer vanaf 07:55 stilgelegd op het traject Nea Peramos – Ano Liosia. Tegelijkertijd werd ook de stroomvoorziening op het traject Loutropyrgos – Ano Liosia onderbroken, een maatregel die altijd wordt genomen wanneer brandweereenheden in de buurt van bovenleidingen onder hoogspanning werken, zodat elk gevaar van elektrocutie voor de bemanningen en voor reizigers die eventueel moeten uitstappen is uitgesloten. De reizigers werden geïnformeerd via de digitale kanalen van het bedrijf en via omroepberichten op de stations, want de onderbreking trof veel treinen die al onderweg waren.

Twee treinen kwamen tijdens het incident stil te staan. De trein van rit 1304, met bestemming van Piraeus naar Kiato, bleef op het station van Ano Liosia staan, terwijl de trein van rit 1305, van Kiato naar Piraeus, op het station van Nea Peramos bleef. Het bedrijf zette bussen in om de reizigers te vervoeren en om delen van de trajecten te vervangen, zodat er geen reizigers op tussenstations zouden stranden. Ritten van de voorstadstrein van Athene werden geraakt, met vertragingen en wijzigingen die ook na het opheffen van de onderbreking aanhielden. Vervanging door bussen op dit traject kost veel tijd, omdat de route over een wegennet loopt dat in de ochtenduren zwaar belast is.

Het tijdstip van het incident belastte de reizigers extra: de ochtenduren kennen het grootste verkeer van forensen richting Athene, terwijl augustus daar ook nog verplaatsingen richting de havens bij optelt. De as van de voorstadstrein richting Kiato doorkruist West-Attica in een zone met uitgestrekte velden droog gras en industriële installaties, waar branden langs de spoorlijn zich vrijwel elke zomer herhalen. Het schoonhouden van de strook aan weerszijden van het spoor is een verplichting van de infrastructuurbeheerder en een kwestie die door instanties in de regio herhaaldelijk is aangekaart. De spoorlijn loopt ook door gebieden met opslagruimten en logistieke installaties, wat de ernst van elke brand in die zone vergroot.

Om 13:42 van dezelfde dag werd een geleidelijke normalisering van het verkeer en van de dienstregeling aangekondigd. Het herstel verloopt in zulke gevallen in fasen: eerst wordt de toestand van het spoor en van de seininstallaties gecontroleerd, vervolgens komt de stroomvoorziening terug en ten slotte rijden de treinen aanvankelijk met verlaagde snelheid tot de veiligheid is bevestigd. Er werden geen gewonden gemeld en evenmin schade aan rollend materieel. De brandweer had de oorzaak van de brand niet bekendgemaakt. West-Attica heeft dit jaar een reeks incidenten geregistreerd, waaronder schietpartijen in Neoktista die de autoriteiten bezighielden. Hellenic Train maakt in vergelijkbare gevallen bekend dat reizigers hun kaartje kunnen terugkrijgen of omruilen voor ritten die zijn geschrapt of gewijzigd.

Update 16:00: volgens een mededeling van Hellenic Train, die zich baseerde op informatie van OSE, werden het verkeer op het traject Nea Peramos – Ano Liosia en de elektrische tractie op het traject Loutropyrgos – Ano Liosia om 12:13 op dinsdag 18 augustus 2026 hersteld, met een geleidelijke normalisering van de ritten van de voorstadstrein. De onderbreking was om 07:55 begonnen vanwege de brand nabij het spoor bij Aspropyrgos, en duurde dus ruim vier uur. Rit 1304, van Piraeus naar Kiato, bleef in Ano Liosia staan en rit 1305, van Kiato naar Piraeus, in Nea Peramos; het bedrijf zette bussen in om de reizigers van beide treinen te vervoeren.