Kos : un voilier à la dérive remorqué avec neuf passagers

Un voilier battant pavillon maltais s’est retrouvé à la dérive l’après-midi du mardi 18 août dans la zone maritime du détroit séparant Kos de Kalymnos. Selon un article du journal Dimokratiki tis Rodou, l’autorité portuaire de Kos a été informée par le Centre unifié de coordination de recherche et de sauvetage des gardes-côtes de cette perte de gouverne, due à une perte de puissance. Neuf passagers étrangers se trouvaient à bord. Une vedette de patrouille du corps des gardes-côtes helléniques et le remorqueur « ΠΟΘΗΤΟΣ ΙΙ », immatriculé au registre du Pirée sous le numéro 12730, se sont rendus sur place, ce dernier prenant en charge le remorquage.

Le voilier a été conduit en sécurité au port de Kalymnos, où il a été constaté que toutes les personnes à bord étaient en bonne santé. La capitainerie de Kalymnos a interdit l’appareillage du bateau jusqu’à la réparation complète de l’avarie et la présentation d’un document attestant de sa navigabilité. Il s’agit de la procédure habituelle suivie lors de tout incident d’avarie mécanique : la levée de l’interdiction suppose un contrôle par un organisme ou un inspecteur agréé, afin de certifier que le bateau peut appareiller sans danger. Aucune pollution marine n’a été observée à la suite de l’incident, un élément qui est toujours vérifié en cas d’avarie moteur. Le remorquage d’un bateau exige de la coordination, car il faut éviter de trop solliciter la coque et maintenir une vitesse constante jusqu’au port.

Le détroit entre Kos et Kalymnos est l’un des passages les plus fréquentés du Dodécanèse, puisqu’y transitent des navires de ligne à passagers, des navires rapides, des bateaux de pêche et un grand nombre de bateaux de plaisance. Août est le mois de pointe pour la navigation dans la région, avec des dizaines de voiliers affrétés par des visiteurs étrangers. Les avaries mécaniques sur de tels bateaux sont relativement fréquentes et tiennent généralement à des problèmes du système de propulsion ou à des cordages pris dans l’hélice, le risque augmentant lorsqu’elles se conjuguent à des vents forts. Kalymnos et Kos sont reliées par des liaisons denses tout l’été, le passage se resserrant en certains points et exigeant une vigilance accrue de la part des skippers.

La cause de la perte de puissance n’est pas connue, pas plus que l’on ne sait si le bateau avait été soumis aux contrôles prévus avant l’appareillage. Il n’a pas non plus été annoncé si un dossier pénal a été constitué ou si des sanctions ont été infligées au skipper. Les gardes-côtes mènent tout au long de la saison estivale des contrôles intensifs sur les bateaux de plaisance, en mettant l’accent sur les engins de sauvetage, les certificats et la légalité des affrètements. Des incidents comparables impliquant des bateaux ont été enregistrés dans d’autres régions, comme la collision de bateaux à Erétrie. Les passagers ont débarqué normalement à Kalymnos. Les autorités recommandent aux affréteurs de bateaux de vérifier avant l’appareillage les certificats, les engins de sauvetage et la quantité de carburant.