Athènes : des enfants cartographient la végétation urbaine

Une approche différente du rapport des enfants à la végétation urbaine a été proposée lors d’une action présentée le jeudi 20 août 2026 à Athènes. Le groupe Urban ReLeaf Athens a réuni des familles dans un atelier interactif mêlant science citoyenne, outils numériques et apprentissage créatif. Enfants et parents ont exploré leurs quartiers et recensé les arbres au moyen de l’application Urban ReLeaf, avant de transformer leurs observations en modèles tridimensionnels de quartiers de la ville, en collaboration avec le groupe B.R.I.C.K. L’action s’est déroulée avec le soutien de la Direction des espaces verts de la Ville d’Athènes, ainsi que d’un représentant du ministère de l’Éducation pour les questions d’éducation à l’environnement.

La logique de la science citoyenne, c’est-à-dire la collecte de données par des non-spécialistes à l’aide d’outils numériques simples, a trouvé ces dernières années des applications dans les questions d’environnement urbain. Dans la pratique, les participants notent ce qui se trouve dans leur rue : combien d’arbres, à quels endroits, dans quel état. Ces données ne remplacent pas les études officielles des services techniques, mais elles peuvent jouer un rôle complémentaire, en repérant des lacunes et des problèmes qui n’apparaissent pas facilement dans les fichiers centralisés. La conversion des observations en représentations tridimensionnelles ajoute un second niveau : elle permet aux enfants de voir leur quartier comme un ensemble et d’imaginer comment il changerait si l’on y ajoutait davantage d’arbres ou d’espaces ombragés.

Pour Athènes, la question n’est pas théorique. Le centre densément bâti et de larges parties des quartiers ouest et sud disposent d’espaces libres limités, tandis que la charge thermique s’accentue chaque été : la même semaine, la température dans le bassin d’Athènes suit une courbe ascendante et devrait atteindre 38 degrés ce week-end, les valeurs les plus élevées étant relevées à l’intérieur de la ville, loin de l’influence de la mer. La répartition de la végétation par quartier influe directement sur l’écart de température que vivent les habitants au sein d’une même ville, ainsi que sur la possibilité pour les enfants de se déplacer en sécurité à l’extérieur pendant les mois d’été.

L’initiative elle-même reste pour l’instant un atelier de dimension limitée et il n’a pas été annoncé si les données recueillies seront intégrées à un plan officiel de la municipalité, ni si l’action doit être reconduite dans d’autres quartiers ou au cours de l’année scolaire. L’élément intéressant est l’implication du service municipal des espaces verts et du ministère de l’Éducation, qui montre que ce recensement n’a pas été mené uniquement comme un jeu éducatif. Si les observations des participants sont exploitées, elles constitueront une source d’information à faible coût pour une ville où la connaissance de ce qui pousse exactement dans chaque rue est souvent fragmentaire.