Heraklion: Ehrung für den Heiligen Titus und das Massaker von 1898

Mit Orthros und einer bischöflichen Konzelebration am Morgen des Dienstags, 25. August 2026, in der Metropolitankathedrale des Heiligen Titus, ehrte Heraklion seinen Stadtpatron und zugleich das Gedenken an die am selben Datum des Jahres 1898 Ermordeten. Der Feier stand der Erzbischof von Kreta, Evgenios, vor, während auch der Bischof von Abydos, Grigorios, anwesend war. Unmittelbar nach der Göttlichen Liturgie fand im Kirchhof ein Gedenkgottesdienst für die Christen statt, die bei dem Massaker ihr Leben verloren, gefolgt von einer Kranzniederlegung am Denkmal „Für die für Glaube und Vaterland ermordeten Christen”.

Kränze legten der Regionalgouverneur von Kreta, Stavros Arnaoutakis, und der Bürgermeister von Heraklion, Alexis Kalokairinos, sowie die Abgeordneten Lefteris Avgenakis, Maximos Senetakis, Eleni Vatsina, Fragkiskos Parasyris und Charis Mamoulakis nieder. Kränze wurden außerdem von Vertretern der Streitkräfte und der Sicherheitskräfte niedergelegt, während an der Zeremonie auch stellvertretende Regionalgouverneure, Beigeordnete, Vorsitzende von Ratsfraktionen sowie die Generalsekretärin der Stadt Heraklion, Maria Skrafnaki, teilnahmen. Der Regionalgouverneur würdigte, wie er sagte, „das Andenken der Hunderten von Zivilisten und der britischen Soldaten, die beim Massaker von Heraklion 1898 geopfert wurden”, während der Bürgermeister auf die Ereignisse einging, die zur Autonomie Kretas und, fünfzehn Jahre später, zur Vereinigung der Insel mit dem griechischen Staatsgebiet führten.

Der historische Hintergrund des Jahrestags ist allgemein bekannt: Der 25. August 1898 blieb im Gedächtnis der Stadt als der Tag der blutigen Ereignisse, die als Massaker von Heraklion bekannt wurden, mit Hunderten getöteten Zivilisten und Verlusten auch bei der damals in der Stadt stationierten britischen Militärmacht. Die Quellen, die die diesjährige Zeremonie ankündigten, führen keine detaillierte Opferbilanz oder Beschreibung der Ereignisse auf, beschränken sich jedoch auf die Verbindung, die auch das lokale historische Gedächtnis herstellt: dass das Massaker das Ereignis war, das den Weg zum autonomen kretischen Regime und schließlich zur Vereinigung mit Griechenland beschleunigte. Weder die Region Kreta noch die Stadt Heraklion führen in ihren Mitteilungen Angaben zur genauen Opferzahl oder zu den Umständen jenes Tages auf, weshalb hier keine Zahlen wiedergegeben werden.

Die Verbindung des religiösen Festtags des Stadtpatrons mit einem Jahrestag nationalen Gedenkens verleiht dem Tag einen doppelten Charakter und erklärt, warum die Zeremonie gleichzeitig kirchliche, kommunale und militärische Vertretung versammelt. Ähnliche Gedenkveranstaltungen fanden zuletzt auf der gesamten Insel statt, etwa in Sokara für die 27 Märtyrer und in der Gonianos-Schlucht für die 23 Hingerichteten. Ein zusätzliches Veranstaltungsprogramm für den Jahrestag wurde von den beiden Stellen, die die Pressemitteilungen herausgaben, nicht angekündigt, ebenso wenig wurde bekannt, ob in der Gemeinde Heraklion in den kommenden Tagen weitere Veranstaltungen folgen.