Branden: hoog risico op vrijdag 21 augustus

In risicocategorie 3, dat wil zeggen hoog risico, plaatst de brandgevaarkaart van het secretariaat-generaal voor Civiele Bescherming een groot deel van het land voor vrijdag 21 augustus. Volgens de gegevens van de kaart, zoals gepubliceerd door «TA NEA», bevinden zich in dezelfde categorie Attica en Kythira, Boeotië, Evia en Skyros, evenals Fthiotida, Fokida, Etolia-Akarnania, Thesprotia, Preveza en Arta. Hoog risico wordt ook voorspeld voor Argolida, Korinthia, Ilia, Messinia en Lakonia, voor Kefalonia, Ithaka en Zakynthos, voor de Sporaden en de eilanden van de noordoostelijke Egeïsche Zee, maar ook voor Kreta, de Cycladen en de Dodekanesos. In dezelfde categorie vallen ook delen van de prefecturen Magnisia, Achaia, Arkadia en Evros.

De schaal van de kaart telt vijf niveaus, van 1, laag risico, tot 5, algemene staat van paraatheid. Categorie 3 betekent niet dat er brand zal uitbreken, maar dat, mocht die zich voordoen, de omstandigheden waarschijnlijk een snelle verspreiding bevorderen en de blussing bemoeilijken. De kaart wordt dagelijks opgesteld en ‘s middags voor de volgende dag gepubliceerd, zodat de betrokken diensten hun eenheden tijdig kunnen herschikken en de regio’s en gemeenten hun eigen paraatheidsmaatregelen kunnen activeren. In de praktijk functioneert ze als instrument voor preventieve toewijzing van middelen: op basis van de voorspelling worden voertuigen, bemanningen en luchtvaartuigen naar gebieden met verhoogd risico verplaatst, voordat zich enig incident voordoet. De aanbeveling die bij de kaart hoort, roept burgers op elke activiteit te vermijden die brand kan veroorzaken en de instructies van de autoriteiten te volgen.

De geografische omvang van de voorspelling bestrijkt bijna het gehele zuidelijke en insulaire deel van het land, van Epirus en Midden-Griekenland tot de Peloponnesos, de Ionische Eilanden, de Egeïsche Zee en Kreta. Het gaat om gebieden met lage struikbegroeiing, dennenbossen en uitgestrekte landbouwzones, waar de droge biomassa van de zomer als brandbaar materiaal functioneert. Op de eilanden is de moeilijkheid ook operationeel, aangezien versterking met landeenheden vervoer per schip vereist en de afstanden tussen nederzettingen, akkers en bosgebieden klein zijn. Dezelfde periode doorloopt het land een warme periode, een element dat de droogte van de begroeiing verhoogt en de beschikbare reactietijd vanaf het moment van het ontstaan van een brandhaard verkort. Augustus concentreert bovendien het grootste aantal bezoekers in veel van deze gebieden, waardoor de drukte op landbouw- en boswegen tot laat in de avond verhoogd blijft.

Een nieuwe kaart wordt vrijdagmiddag verwacht voor zaterdag 22 augustus en kan de niveaus per gebied wijzigen, afhankelijk van temperatuur, luchtvochtigheid en windkracht. Er is geen verbod op toegang tot bossen en gebieden van natuurschoon aangekondigd voor de gebieden die in categorie 3 vallen, een maatregel die doorgaans afzonderlijk door de betreffende regio’s wordt beslist. Evenmin is een wijziging in de inzet van luchtvaartuigen aangekondigd, noch enige preventieve evacuatie van een nederzetting. Op donderdag 20 augustus bestreek het hoge risico al tientallen gebieden van het land, terwijl de voorspelling voor vrijdag samenvalt met de aanhoudende hitteperiode met temperaturen tot 40 graden. Nadere informatie voor de komende dagen zal voortkomen uit de officiële mededelingen van Civiele Bescherming en van de brandweer.