Syros: badmeesters in Azolimnos en Foinika

Toezicht door badmeesters op de stranden van Azolimnos en Foinika, naast die welke officieel als druk waren aangewezen, zal door het havensfonds van de gemeente Syros voor juli en augustus 2027 worden verzorgd. De Commissie voor de Classificatie van Drukke Stranden van Syros, die is ingesteld en in recente dagen is bijeengekomen, heeft de stranden van Kinios, Galissa, Agathopes en Varis als druk aangewezen. De voorzitter van het havensfonds en wethouder Toerisme Yiannis Voutsinos kondigde aan dat het fonds zich heeft gecommitteerd aan beide aanvullende stranden af te dekken, die niet onder de verplichte categorie vallen. Azolimnos en Foinika zijn twee van de meest dicht bevolkte kustplaatsen op het eiland.

De aanwijzing van een strand als druk is geen typische procedure: het activeert een wettelijke vereiste voor plaatsing van een badmeesterbangalow, aanstelling van een gecertificeerde badmeester, reddingsuitrusting en specifieke dekkingstijden tijdens het badonseizoen. De commissie bestaat uit vertegenwoordigers van de havenautoriteit, de gemeente en het verantwoordelijke beheerlichaam, en beoordeelt criteria zoals bezoekerverkeer, bereikbaarheid en zeebon-karakteristieken. Stranden die niet aan de criteria voldoen, blijven buiten de vereiste, waardoor de vrijwillige uitbreiding van de dekking naar Azolimnos en Foinika extra uitgaven voor het fonds betekent. In de praktijk functioneert de badmeester niet alleen als reddingswerker maar ook als preventiemechanisme, omdat hij gevaarlijke stromingen identificeert, zwemmers uit gebieden met vaartuigen verwijdert en snel nooddiensten belt.

Het belang van toezicht werd begin augustus op Syros zelf duidelijk, toen een badmeester een zestienjarig meisje uit zee bij Varis redde, zoals TodayGrid documenteerde in het rapport «Syros: badmeester redde zestienjarig meisje in Varis». Gedurende dezelfde periode werden verschillende sterfgevallen van zwemmers geregistreerd op de eilanden van de zuidelijke Egeïsche Zee en Kreta, waarbij de meeste incidenten oudere volwassenen op onbewaakt stranden betroffen. Toezicht door badmeesters blijft dus een van de weinige maatregelen met onmiddellijk meetbare resultaten. De twee extra stranden dienen vooral permanente bewoners en gezinnen, een bevolking die buiten het toerismeseizoen op het eiland blijft.

De timing van de aankondiging wordt verklaard door hoe het proces werkt: de strandsaanwijzingen en de gerelateerde begroting worden het jaar tevoren bepaald, zodat de aanbestedingen voor de toewijzing van badmeestertoezicht vóór het begin van het badonseizoen zijn afgerond. Vertragingen in het proces hebben in het verleden geleid tot stranden zonder badmeesters in juni of zelfs juli. De kosten van aanvullend toezicht werden niet bekendgemaakt, evenmin als het aantal badmeesters dat in dienst zal worden genomen. Meer van het eiland op de pagina Syros. De aankondiging verduidelijkt niet of het toezicht zich tot juni of september zal uitstrekken, maanden waarin het badonseizoen meestal open blijft.