Paros: gemeente vraagt ministeries om waterwerken

De burgemeester van Paros, Kostas Bizas, vraagt om het onmiddellijk opstellen van studies en de uitvoering van werken tegen overstromingen en erosie in de gebieden van Paros die zijn afgebrand bij de brand van 28 juli 2026. Volgens een publicatie van Naxos Times werd het betreffende document met protocolnummer 16502 op 17 augustus 2026 verstuurd naar het ministerie van Milieu en Energie, het ministerie van Infrastructuur, Vervoer en Netwerken, en naar het gedecentraliseerd bestuur van de Egeïsche Zee. Hetzelfde verzoek werd ook doorgestuurd naar de parlementsleden van de Cycladen, met het verzoek bij de bevoegde ministers tussenbeide te komen zodat de procedures worden versneld. De gemeente beroept zich op het naderende winterseizoen als reden waarom de kwestie dringend is.

Het verzoek steunt op een bekend verschijnsel: na een brand verliest de bodem de plantengroei die het water en de aarde vasthoudt, waardoor de regen veel sneller naar de lager gelegen delen afstroomt. Zo neemt het risico op overstromingen in dorpen en op wegen toe, terwijl tegelijk de vruchtbare toplaag wordt meegevoerd, wat het herstel van de vegetatie bemoeilijkt. Erosiewerende werken, zoals stambarrières, takkenschermen en kleine dammen in beddingen, hebben juist tot doel de afstroming te vertragen en het meegevoerde materiaal vast te houden. Die werken hebben alleen zin als ze worden afgerond vóór de eerste hevige regenval van het najaar, wat het dringende karakter van het verzoek verklaart. De ervaring met eerdere branden in Griekenland laat zien dat de erosie het sterkst is in de eerste twee winters na het voorval, voordat de kruidachtige vegetatie zich heeft kunnen herstellen.

Voor Paros, een eiland met een sterk reliëf en dichte bebouwing dicht bij de kust, heeft de kwestie een directe praktische dimensie. De verbrande terreinen liggen op hellingen vanwaar het water richting dorpen, landbouwgewassen en het wegennet stroomt, terwijl de afstroming in zee terechtkomt, met mogelijke gevolgen voor de kwaliteit van het zwemwater. De gemeente heeft herhaaldelijk kwesties van infrastructuur en milieubeheer op het eiland aangekaart, zoals in het geval van het protest bij de vuilstort, terwijl de bevolking van Paros in de zomermaanden vermenigvuldigt, wat de druk op netwerken en diensten vergroot.

De volgende stap hangt af van het antwoord van de ministeries en van het gedecentraliseerd bestuur van de Egeïsche Zee, die de betreffende studies moeten aanbesteden en financieren. Er is geen tijdschema aangekondigd, en evenmin een budget of financieringsbron voor de werken waar de gemeente om vraagt. Ook is niet bekendgemaakt of de verbrande terreinen al in kaart zijn gebracht en of er een inspectie ter plaatse door de bevoegde bosdiensten aan vooraf is gegaan, iets wat doorgaans voorafgaat aan het opstellen van erosiestudies. Tot er een officieel antwoord is, blijft het verzoek in behandeling, terwijl de tijd tot het begin van het regenseizoen krapper wordt. Paros werd door de brand van 28 juli getroffen in een periode van veel toeristisch verkeer, wat ook de civiele beschermingsdiensten van het eiland had belast.