Sellia: 35-jarige voor rechter voor de brand

Een 35-jarige Israëliër is dinsdag 18 augustus 2026 kort na 11:00 voor de rechter van Rethymno gebracht, beschuldigd van brandstichting met betrekking tot het vuur in Sellia in de gemeente Agios Vasileios. Het vuur was vrijdag 14 augustus uitgebroken en werd volgens de zaakdossiers zoals gerapporteerd door Kretenzische media vermoedelijk veroorzaakt door een grill in een villa waar Israëlische bezoekers logeerden. De 35-jarige werd gearresteerd en kreeg van de aanklager tijd om zijn verdediging voor te bereiden. De gegeven tijd is een recht van de verdachte en wordt gegeven zodat hij de zaakdossiers kan bestuderen en een advocaat kan aannemen, zonder inhouding van beoordeling over de inhoud van de zaak.

Hij wordt strafrechtelijk vervolgd voor brandstichting met mogelijke schuld. Deze karakterisering betekent niet dat aan de verdachte het voornemen wordt toegeschreven om brand te veroorzaken, maar eerder — naar het oordeel van de vervolgingsinstantie — dat de verdachte de mogelijkheid heeft aanvaard dat brand voortvloeit uit zijn gedrag. De 35-jarige wordt onschuldig geacht totdat een onherroepelijk vonnis is uitgesproken. De standpunt van zijn verdediging was dinsdag avond niet gepubliceerd, noch was bekend of beperkende maatregelen of voorlopige hechtenis werden opgelegd. Brandstichting met mogelijke schuld verschilt zowel van schuldigeverbranding als van brandstichting met directe voornemen, met duidelijk verschillende straffen.

Parallel aan de strafprocedures verloopt ook het civielrechtelijke aspect van de zaak. Benadeelde partijen uit het gebied hebben al verklaringen ingediend ter ondersteuning van de vervolging met betrekking tot schadevergoeding aan eigendommen en bedrijven, en plannen volgens informatie schadevergoeding te vorderen. Het vuur leidde tot evacuaties in twee dorpen en veroorzaakte omvangrijke schade, waarbij de gemeente later subsidies tot 6.000 euro aankondigde voor personen getroffen door de brand. Een verklaring ter ondersteuning van de vervolging stelt slachtoffers in staat aan de procedure deel te nemen en schadevergoeding te vorderen zonder een afzonderlijke burgerlijke zaak als eerste stap te vereisen.

De zaak benadrukt het probleem van het gebruik van open vuur gedurende het brandvoorzorgingsseizoen, vooral in huuraccommodaties waar gasten niet op de hoogte zijn van de geldende beperkingen. De wet verbiedt het gebruik van grills in buitenruimten dicht bij bosgebieden wanneer de gevaarindex op hoge niveaus is, terwijl exploitanten van accommodaties ook verantwoordelijk zijn voor het informeren van bezoekers over beperkingen in het brandvoorzorgingsseizoen. Het onderzoek zal bepalen of de zaakdossiers tot proces leiden en met welke eindkarakterisering. Meer over het gebied in de sectie Agios Vasileios. Gemeenten in Zuid-Kreta hebben herhaaldelijk aankondigingen uitgevaardigd aan eigenaren van accommodaties om bezoekers in te lichten over beperkingen in de brandvoorzorgingsperiode.

Update 17:34: Na zijn verklaring werd de 35-jarige vrijgelaten met beperkende voorwaarden en 10.000 euro borgsom. Dit besluit betekent dat de strafprocedure doorgaat zonder voorlopige hechtenis, waarbij de verdachte verdachte blijft en onschuldig wordt geacht totdat een onherroepelijk vonnis is uitgesproken. Het is niet bekendgemaakt welke specifieke beperkende voorwaarden op hem werden opgelegd, noch wanneer het onderzoek naar verwachting wordt afgerond.