Thebe: verdachten van de brand verschijnen voor rechter

Voor de onderzoeksrechter in Thebe verschijnen donderdag 6 augustus de verdachten van de brand die op 31 juli 2026 in Plataea in Boeotië begon en zich naar West-Attika uitbreidde. De verschijning was vastgesteld voor donderdag nadat uitstel was verleend op dinsdag 4 augustus. Onder de verdachten bevinden zich de burgemeester van Stylida — niet in zijn officiële functie als burgemeester, maar als eigenaar van het bouwbedrijf dat de verbinding van een particulier windpark naar het DEDDIE-netwerk verzorgde — en de technisch verantwoordelijke elektrotechnicus van het project. Beide bleven tot het moment van hun verschijning in hechtenis in het politiebureau van Thebe. De eigenaar en ondernemer van het windpark is ook door de onderzoeksrechter ondervraagd, is vrijgelaten en verschijnt ook donderdag.

De strafvervolgingen betreffen vier zware misdrijven en één licht misdrijf. Het zwaarste punt is brandstichting in een bos waarschijnlijk met voorbedachten rade, waaruit kans op gevaar voor mensenleven kon ontstaan. Daarna volgen beschadiging van openbare nutsbedrijven en vernieling van andermans eigendom van bijzonder grote waarde — hierbij zijn onder meer brandweervoertuigen en politiewagens inbegrepen die tijdens de bluswerking werden vernietigd. Het juridische onderscheid tussen brandstichting uit schuld en brandstichting met waarschijnlijke voorbedachten rade is cruciaal voor het verdere verloop van de zaak, omdat de tweede vorm aanvaarding van de mogelijkheid van brandstichting vereist en de zaak in het domein van zware misdrijven met zeer zware straffen brengt. Alle drie betrokken personen worden volledig beschermd door het vermoeden van onschuld tot de onherroepelijke uitspraak van de rechter, terwijl de aanklachten stellingen van het openbaar ministerie zijn die zullen worden beoordeeld in het kader van het onderzoek.

Wat de oorzaken betreft, schatten de onderzoekende autoriteiten dat de brand werd veroorzaakt door vonken als gevolg van contact tussen twee netwerkkabels, maar de gerechtelijke geneeskundige onderzoeken zijn nog niet voltooid en geen enkele theorie is officieel vastgesteld. Volgens verslagen bevond de brandhaard zich onder houten palen met kabels, het windpark is op weg naar afsluiting en er werden voortdurende storingen in het netwerk opgemerkt vóór de brand; dit alles wordt uitdrukkelijk toegeschreven aan verslaglegging en onderzoekmateriaal en vormt geen bevestigde bevinding. De ernst van de zaak wordt ook bepaald door de menselijke tol: bij de bluswerking verloren twee brandweerlieden het leven in een botsing van twee brandweerhelikopters in Psatha.

Het onderzoek is niet beperkt tot dit specifieke project. Het omvat ook ander werk van hetzelfde bedrijf, om vast te stellen of er soortgelijke fouten waren bij verbindingen met het netwerk. Op civielrechtelijk gebied heeft de Regio Attika al aangifte gedaan, een stap die haar in staat stelt het onderzoek te volgen van een brand die tienduizenden hectare West-Attika schoon te vegen. Tot 11:00 uur op donderdag 6 augustus was geen beslissing over de strafrechtelijke behandeling van de verdachten aangekondigd, dus of zij onder voorwaarden zouden worden vrijgelaten of preventief zouden worden gedetineerd. De beslissing wordt verwacht van de onderzoeksrechter en het openbaar ministerie na afronding van de verschijningen.