Salamina: puin en takken opgestapeld na de branden

Enkele dagen na de dodelijke branden die Salamina troffen, brachten de beelden van het grootste eiland van de Saronische Golf een ouder probleem opnieuw naar voren. Volgens een reportage die op woensdag 19 augustus 2026 verscheen, zijn op verschillende plekken hopen afval, bergen puin, droog gras en takken te zien, terwijl bewoners naar verluidt zelf een deel van de inzameling ter hand hebben genomen. De vereniging van Steno Faneromenis heeft, zoals wordt gemeld, op eigen kosten een bulldozer ingezet om de opgehoopte takken in het gebied bijeen te brengen. In Agios Georgios en Psili Ammos lijken de vuilniswagens van de gemeente zich te beperken tot selectieve inzameling, zonder al het afval mee te nemen dat ligt in de buurt van plekken waar mensen zwemmen. Volgens informatie uit datzelfde bericht staan vrachtwagens van de gemeente die geschikt zijn voor het ophalen van puin en takken stil wegens defecten.

Het gemeentebestuur geeft een andere lezing van dezelfde kwestie. De burgemeester van Salamina, Giorgos Panagopoulos, stelde dinsdag 18 augustus in een televisieprogramma dat «geen enkele brand door het afval is ontstaan» en beriep zich op de wanverhouding tussen vaste en zomerse bewoners: de ongeveer 37.000 vaste inwoners worden er, zoals hij zei, 300.000 in de zomermaanden, terwijl de rijksfinanciering en de personeelsbezetting van de reinigingsdiensten overeenkomen met de geregistreerde bevolking. Dat argument brengt een reële structurele asymmetrie van de vakantiegemeenten van Attica onder woorden, maar het beantwoordt niet de vraag waarom het materieel voor grofvuil buiten werking blijft juist op het moment dat de behoeften op hun hoogst zijn.

De aanvaring heeft ook een lokale politieke dimensie. De groep Actieve Burgers «De olijfboom van Orsa» stelt in een tekst die een lokaal medium van het eiland op woensdag 19 augustus publiceerde dat de kwestie van de reiniging al zeven jaar gemeentebestuur onopgelost blijft, en werpt rechtstreeks de vraag van politieke verantwoordelijkheid op, tot en met de mogelijkheid van aftreden. Het gaat om een standpunt van burgers en niet om een reportage, maar het legt wel de sfeer vast die na de brand in Peristeria is ontstaan. De twee lezingen vallen niet samen: aan de ene kant klinkt de aanklacht van bestuurlijke passiviteit, aan de andere kant het beroep op een objectief onvermogen om een eiland met een lange kustlijn en tientallen nederzettingen te bedienen.

Wat de komende weken praktisch op het spel staat, is de brandveiligheidskant van het probleem. Stapels droge takken en groenafval in kust- en halfstedelijke gebieden werken als brandbaar materiaal, zeker nu Attica een nieuwe hittegolf ingaat waarbij de temperatuur naar verwachting 38 graden bereikt in het weekend. Tegelijk lopen de procedures voor de registratie van de schade van de brand, terwijl het onderzoek naar de oorzaak van het vuur nog open is. Er is geen tijdschema aangekondigd voor het herstel van de voertuigen van de gemeente, noch voor extra ondersteuning met materieel van andere instanties, gegevens die zullen bepalen of de stapels worden weggehaald voordat het brandseizoen ten einde is.