סרס וקרדיצה: שלוש חזיתות אש אחר הצהריים

שלוש חזיתות אש העסיקו את כוחות הכבאות בסרס ובקרדיצה בצהרי ואחר צהרי יום חמישי, 20 באוגוסט. הראשונה פרצה בפאראלימניו שבסרס, שם עודכן מרכז המבצעים של שירות הכבאות סביב השעה 15:00 וגייס 12 כבאים עם 6 כלי רכב, ועיריית עמנואל פאפס סייעה במיכליות מים. לפי «אלפתרוס טיפוס», נשרפו קנים ועשבים יבשים, מבלי שיישוב נמצא בסכנה, והאש הושמה תחת שליטה חלקית. שעות ספורות לאחר מכן פרצה חזית שנייה בצמחייה נמוכה בנאה פטרה שבסרס, שם פעלו 21 כבאים, קבוצת רגלים של היחידה המיוחדת ה-21 לפעולות יער, מתנדבים ו-8 כלי רכב. במראתאה שבעיריית פאלמאס בקרדיצה, שריפה בשטח חקלאי-יערי פרצה סביב השעה 14:00 וחדלה להיות פעילה תוך כעשרים דקות.

בקרדיצה פעלו 18 כבאים, קבוצת רגלים של היחידה המיוחדת ה-10 לפעולות יער, 6 כלי רכב ומסוק אחד, שביצע הטלות מים מעל השטח. הניסוחים שבהם משתמש שירות הכבאות בעלי תוכן מוגדר ואינם זהים: הביטוי שלפיו שריפה חדלה להיות פעילה משמעו שאין עוד חזית מתפשטת, בעוד שליטה חלקית מציינת שחלק מההיקף צומצם אך המבצע נמשך. בשני המקרים עוקבות שעות של השגחה, כאשר הכוחות נותרים במקום לכיבוי שרידים ולמניעת התלקחות מחדש. קבוצות הרגלים של היחידות המיוחדות מטפלות בכיבוי מוקדים בנקודות שאין גישה אליהן לכלי רכב, בעוד מיכליות המים העירוניות מכסות את אספקת המים, בייחוד בשטחים חקלאיים רחוקים מרשתות שאיבה.

שני האזורים נמצאים באזורי מישור המעובדים באופן אינטנסיבי. עיריית עמנואל פאפס משתרעת על מישור סרס, אחד משטחי החקלאות המושקים הגדולים ביותר בצפון יוון, שבו בין השדות משולבים סוללות, תעלות השקיה ואזורי קנים. עיריית פאלמאס, בהתאמה, נמצאת במישור תסליה, באזור שבו הגידולים מתחלפים עם שטחים חקלאיים-יעריים קטנים יותר. בנוף כזה שריפה בעשבים יבשים יכולה לכסות מהר מרחק עם הרוח, אך גם להיות מטופלת ביחסית קלות בידי כלי רכב דרך רשת צפופה של דרכים חקלאיות. הסיכון עבור הקהילות המקומיות נוגע בעיקר לייצור: באוגוסט השטחים נמצאים בשלב הקציר או מעט לפניו, בעוד ציוד חקלאי, מחסנים וחבילות שאריות גידולים מהווים חומר דליק נוסף.

לחקירת הסיבות גויסו יחידות לחקירת פשעי הצתה בשני האזורים, כאשר היחידה של טריקלה נטלה על עצמה את הטיפול במקרה קרדיצה. יחידות אלה עורכות תשקיף בנקודת הפריצה, אוספות ראיות מהשטח, בוחנות את כיוון ההתפשטות ומקורות הצתה אפשריים, גובות עדויות ופותחות תיק המועבר לפרקליטות המוסמכת. הממצא עשוי להסתכם ברשלנות, בסיבה טכנית או בזדון, ועד להשלמת ההליך אין נחשבת גרסה כלשהי כוודאית. סיבות שלוש השריפות לא פורסמו וכן לא הערכה לגבי היקף השטח שנשרף, ולא נודע על פציעה או נזק לבתי מגורים. חזיתות נוספות העסיקו באותו יום את הכוחות בשטח יער בלקוניה ובמכלול הררי בתספרוטיה.