Meltémi : rafales à 112 km/h, appel de Kikilias

Des meltémis tempétueux ont balayé la mer Égée le vendredi 14 août, les stations météorologiques automatiques de l’Observatoire national d’Athènes et du service meteo.gr enregistrant des valeurs extrêmes. La rafale la plus forte, jusqu’à 13h40, a été relevée à Paximáda, près de Karystos, et a atteint 112 km/h. Le sommet du Pentélique a suivi avec 106 km/h. Au total, quatorze stations ont enregistré des rafales supérieures à 80 km/h et 51 stations supérieures à 60 km/h. Un bulletin extraordinaire de vents violents était en vigueur, avec des vents du nord de force sept à huit et localement jusqu’à neuf Beaufort en mer Égée.

Les conséquences sur le transport maritime ont été immédiates. Une interdiction d’appareillage a été en vigueur à Rafína et Lávrio jusqu’à 16h00, tandis qu’au Pirée aussi des annulations et modifications de trajets ont eu lieu, principalement sur les lignes desservies par des navires rapides. Après la levée de l’interdiction, des liaisons supplémentaires ont été ajoutées afin de prendre en charge les passagers restés dans les ports. La conjoncture était la plus défavorable possible, la veille du 15 août étant la journée de l’année où l’affluence de passagers vers les îles est la plus forte. Les autorités portuaires de chaque port décident de manière autonome de l’imposition et de la levée de l’interdiction, en fonction des conditions locales et des caractéristiques de chaque type de navire.

Le ministre de la Marine marchande et de la Politique insulaire, Vassílis Kikilias, a adressé un message aux citoyens, demandant « attention et responsabilité de la part de tous ». Le ministre a contacté les compagnies maritimes pour leur demander d’informer en continu les passagers des changements et annulations de trajets, tout en recommandant aux voyageurs de contacter la compagnie ou la capitainerie compétente avant de se rendre dans les ports. Une mention particulière a été faite aux baigneurs, aux skippers de voiliers, aux pilotes de petites embarcations et aux pratiquants de sports nautiques, invités à éviter toute activité dans les zones à vents forts et à forte houle. Le ministère de la Marine marchande a par ailleurs activé les dispositifs d’information des passagers dans les ports, afin d’éviter l’accumulation de personnes dans des espaces sans ombre ni infrastructures suffisantes pendant les heures d’attente.

Les meltémis sont des vents saisonniers qui soufflent en mer Égée principalement de juillet à septembre, dus à la différence de pression entre l’anticyclone des Balkans et la dépression barométrique du sud-est de la Méditerranée. Bien qu’ils agissent comme une fraîcheur naturelle pendant l’été, l’intensité enregistrée cette semaine dépasse la moyenne et est liée à la fois à l’interruption des liaisons maritimes et à l’augmentation du risque d’incendie dans tout le pays. Les prévisions annonçaient un affaiblissement progressif à partir de samedi. Plus d’informations sur la page Météo. L’intensité des meltémis affecte également les arrivées aériennes sur les aéroports insulaires aux pistes courtes et aux forts vents latéraux, où les atterrissages sont plus souvent annulés lors de tels épisodes.