Canicule : huit jours avec jusqu'à 40 degrés

Les températures en Grèce ont commencé à monter sensiblement à partir du jeudi 20 août et, selon les météorologues, le pays entre dans la première période chaude prolongée de l’été. Le météorologue et directeur de recherche à l’Observatoire national d’Athènes Kóstas Lagouvárdos, s’exprimant auprès d’Orange Press Agency, a estimé que la vague durerait au moins sept à huit jours et pourrait se prolonger jusqu’à la fin du mois. Jeudi, la Thessalie a évolué entre 37 et 39 degrés, le reste de la Grèce continentale entre 36 et 37, et la Macédoine avec la Thrace entre 35 et 37. La prévision du service météorologique national pour le vendredi 21 août annonce un temps généralement clair, avec 37 à 38 degrés sur le continent et localement 39, et des vents de secteur nord de 3 à 5 Beaufort, localement jusqu’à 6 à l’est.

Ce qui caractérise cet épisode n’est pas son intensité mais sa durée. Comme l’a expliqué Kóstas Lagouvárdos, après des vagues de chaleur successives qui avaient touché l’Europe occidentale et centrale, les masses d’air les plus chaudes se sont déplacées vers l’Europe orientale, les Balkans et la Grèce. « Ce qui est remarquable, c’est la durée », a-t-il souligné, ajoutant qu’une période aussi longue de températures élevées fatiguera considérablement la population. Les estimations ne coïncident toutefois pas. Eleftheros Typos écrit que le mercure dépassera les 40 degrés dans plusieurs régions, tandis que Lagouvárdos situe la norme à 37 ou 38 degrés et présente les valeurs au-dessus de 40 comme une éventualité locale, surtout pendant le week-end. La prévision officielle du service météorologique pour vendredi ne dépasse pas 39 degrés. Le météorologue Thodorís Kolydás, de son côté, évoque une chaleur prolongée jusqu’à mercredi prochain et une décrue progressive vers la fin du mois d’août.

La répartition géographique de la chaleur n’est pas uniforme. Les valeurs les plus élevées sont attendues surtout à Kilkís, à Sérres et à Lárissa, c’est-à-dire dans les plaines continentales fermées où l’air se réchauffe et se renouvelle difficilement. À l’inverse, les îles sont protégées par les vents du nord : pour vendredi, le service météorologique prévoit 29 à 30 degrés dans les Cyclades, 33 à 34 en Crète, 34 à 36 dans les îles Ioniennes et 36, localement 37, dans les îles de l’est de la mer Égée et le Dodécanèse. En Attique, les deux sources donnent des chiffres différents pour jeudi, 37 degrés selon l’Observatoire national et 36 selon Eleftheros Typos, tandis que pour le week-end il est question de 38 degrés associés à une humidité accrue. La sécheresse prolongée et les températures élevées sont directement liées au risque élevé d’incendie relevé dans 30 zones du pays.

Pour le samedi 22 août, le service météorologique prévoit une légère hausse supplémentaire des températures et des vents de nord à nord-ouest de 3 à 5 Beaufort, tandis que le dimanche 23 août la température ne devrait pas varier sensiblement. Ces deux jours, des nuages passagers sont attendus en milieu de journée et l’après-midi sur les reliefs continentaux, avec des averses locales et de possibles orages isolés le dimanche. Dans l’ouest, la visibilité pourrait être localement réduite le matin. Le moment exact où la chaleur reculera reste une question ouverte, les prévisions disponibles donnant des horizons différents. Lagouvárdos a rappelé que, sur le plan météorologique, l’été s’achève à la fin du mois d’août, si bien que cet épisode survient dans les derniers jours de la saison.