Sokaras : mémoire des 27 martyrs, 82 ans après

Quatre-vingt-deux ans après leur exécution, les 27 martyrs de Sokaras ont été honorés le lundi 17 août 2026 lors de cérémonies commémoratives organisées par la municipalité de Minoa Pediados. Les 27 habitants du village avaient été exécutés par les troupes d’occupation allemandes au lieu-dit Spiliara, le 17 août 1944, quelques mois avant le départ des forces d’occupation de Crète. Le programme comprenait les Matines et la Divine Liturgie en l’église Saints-Dix, une descente à l’ossuaire et un office commémoratif pour les 27 victimes, une prière commémorative à Spiliara, l’appel nominal des martyrs, le dépôt de gerbes, une minute de silence, un rendu d’honneurs et l’hymne national. La cérémonie de l’appel, au cours de laquelle les noms des victimes sont énoncés un à un, constitue le temps fort de la journée.

L’anniversaire de cette année revêtait une importance particulière, puisqu’il s’agissait de la première cérémonie organisée depuis la reconnaissance officielle de Sokaras par l’État en tant que village martyr. Cette qualification est attribuée aux localités ayant subi des exécutions massives ou une destruction totale pendant l’Occupation, et s’accompagne d’une obligation institutionnelle de préserver la mémoire, ainsi que de possibilités de financement de monuments et d’actions éducatives. Pour les villages de l’arrière-pays crétois qui ont subi des représailles, cette reconnaissance résulte généralement d’efforts prolongés menés par les associations locales et les descendants des victimes. La procédure de reconnaissance nécessite une documentation des faits par des sources historiques et des témoignages, ainsi qu’une décision des organes étatiques compétents.

La municipalité était représentée par le président du conseil municipal de Minoa Pediados et historien Giorgos Kalogerakis, docteur de l’université de Ioannina, qui a prononcé le discours commémoratif. Le maire de Minoa Pediados, Vassilis Kegkeroglou, a déclaré que « les 27 martyrs de Sokaras demeurent un symbole de sacrifice et de résistance », ajoutant que la reconnaissance officielle du village constitue une réparation morale importante, sans pour autant mettre fin à la responsabilité de préserver la mémoire. Il avait lui-même contribué à cette démarche de reconnaissance, en tant que député et en tant que membre de l’Union centrale des municipalités de Grèce.

Les exécutions d’août 1944 dans la région d’Héraklion s’inscrivent dans la dernière et la plus dure vague de représailles qu’a connue la Crète avant la libération. Des dizaines de villages de l’île conservent des monuments et des cérémonies annuelles similaires, qui rassemblent depuis quelques années également des élèves des écoles locales. Dans le cas de Sokaras, la reconnaissance ouvre la voie à l’inscription formelle du village dans la liste des localités martyres du pays. On ignore si des actions supplémentaires de mise en valeur du monument de Spiliara ou des programmes éducatifs sont prévus pour la prochaine année scolaire. D’autres reportages sur la préfecture sont publiés sur la page Héraklion. Le nombre de citoyens présents cette année à la cérémonie n’a pas été communiqué, pas plus que la participation éventuelle de représentants de la Région de Crète ou du gouvernement.