Gavdos : 46 personnes secourues au sud de l'île

Une opération de localisation et de sauvetage s’est achevée dans la matinée du mercredi 19 août dans la zone maritime au sud de Gavdos. Selon l’article de Politica.gr, qui cite les autorités portuaires, 46 étrangers qui se trouvaient à bord d’une embarcation ont été repérés et recueillis, à 39 milles nautiques au sud-sud-est de l’île. L’embarcation a d’abord été repérée par un aéronef sans pilote de l’agence européenne Frontex, qui a alerté les autorités grecques. Un bateau privé qui naviguait dans la zone a également prêté assistance à l’opération, pratique habituelle dans les cas de recherche et de sauvetage en haute mer, où tout navire a l’obligation de porter secours.

Les personnes secourues ont été transportées en sécurité au port d’Agia Galini, dans le département de Réthymnon, où sont appliquées les procédures prévues d’accueil, de contrôle médical et d’enregistrement. Le choix d’Agia Galini plutôt que d’un port plus proche de Gavdos tient aux infrastructures nécessaires à la prise en charge d’un grand nombre de personnes, la petite île n’ayant pas la capacité d’héberger des dizaines de personnes. Aucun blessé ni disparu n’a été signalé, ni de problèmes de santé qui auraient nécessité un transfert immédiat à l’hôpital. La nationalité des occupants n’a pas non plus été rendue publique, pas plus que le port depuis lequel l’embarcation était partie. Les procédures d’accueil comprennent l’enregistrement des données, un premier contrôle sanitaire et la fourniture d’eau, de nourriture et de produits de première nécessité avant le transfert vers une structure d’hébergement.

La zone maritime au sud de la Crète est devenue ces dernières années une route active, avec Gavdos, le point le plus méridional de l’Europe, en première ligne. Les distances sont importantes et les opérations exigent souvent le concours de moyens aériens pour la localisation initiale, car les embarcations sont petites et difficilement repérables depuis les bâtiments de surface. Quelques dizaines d’habitants seulement vivent en permanence sur l’île et ses infrastructures sont limitées, ce qui rend nécessaire le transfert des rescapés en Crète. Les autorités locales ont demandé à plusieurs reprises un renforcement des moyens affectés à la zone. La distance de 39 milles nautiques correspond à environ 72 kilomètres, ce qui rend le transport long même pour un patrouilleur rapide.

Il n’a pas été annoncé si un dossier judiciaire a été constitué pour trafic de migrants ni si des personnes soupçonnées d’avoir conduit l’embarcation ont été identifiées, élément qui est en règle générale examiné après l’achèvement de l’accueil. Les procédures d’identification et d’enregistrement sont menées par les services compétents et les personnes sont ensuite acheminées vers des structures d’hébergement. Le corps des gardes-côtes - garde côtière hellénique poursuit ses patrouilles dans la zone maritime au sud de la Crète, en coopération avec les moyens de Frontex. Des épisodes de sauvetage analogues ont été enregistrés à plusieurs reprises au cours de l’été, les ports du sud de la Crète servant de points d’accueil.