Griekenland: aankomsten stijgen, uitgaven dalen

Het Griekse toerisme beweegt zich in twee snelheden in de eerste zeven maanden van 2026: de aankomsten vermenigvuldigen zich, maar hun economische opbrengst volgt niet altijd hetzelfde tempo. Volgens het Statistisch Bulletin van augustus van INSETE Intelligence werden in de periode januari-juli 2026 op de belangrijkste Griekse luchthavens 15,7 miljoen internationale luchtaankomsten geregistreerd, een stijging van 3,6% ten opzichte van dezelfde zeven maanden van 2025; alleen in juli overtrof het aantal aankomsten de 5 miljoen, met een stijging van 3,2%. Gelijktijdig registreerde de Bank van Griekenland voor de periode januari-juni 2026 totale reizigersaankomsten via alle toegangspoorten van 13,49 miljoen, een stijging van 15,4%, met reisopbrengsten die met 14,8% toenamen tot 8,796 miljard euro. De twee reeksen gegevens mogen niet worden verward, omdat zij verschillende perioden en verschillende meetmethoden betreffen, maar zij kunnen wel op dezelfde conclusie wijzen: het toerisme neemt toe.

Achter de algehele stijging gaan belangrijke verschillen tussen bestemmingen schuil. In de periode januari-juli 2026 concentreerde Kreta 3,2 miljoen internationale luchtaankomsten (+7,2%), de Ionische Eilanden 2,3 miljoen (+6,6%) en de Cycladen 668.000 (+4,7%), volgens INSETE Intelligence. De Peloponnesos registreerde de hoogste procentuele stijging met +15,2% tot 154.455 aankomsten, terwijl onder de kleinere bestemmingen Kalamata (+20,8%, 107.127 aankomsten) en Samos (+19,5%, 86.305 aankomsten) opvielen. Daarentegen daalde Kavala met 8,8%, Mytilini met 7,7% en Kos met 1,2%. Bij de twee grootste stedelijke poorten verschilt het beeld: de luchthaven van Athene registreerde 4,88 miljoen aankomsten, een daling van 0,8%, terwijl Thessaloniki 1,61 miljoen bereikte, met een stijging van 6% — een dynamiek in regionale luchtvaartconnectiviteit die ook de eilanden raakt, zoals blijkt uit de toevoeging van directe vluchten Syros-Thessaloniki voor de winter. Bij de twee belangrijkste eilandbestemmingen verschilt de dynamiek ook: Mykonos registreerde 317.000 aankomsten (+9,5%), terwijl Santorini nagenoeg gelijk bleef, op 351.000 (+0,7%).

De afwijking tussen aankomsten en inkomsten wordt met name belangrijk in juni 2026, toen de aankomsten met 6,9% toenamen tot 4,92 miljoen reizigers, maar de reisopbrengsten met slechts 1,2% toenamen tot 3,48 miljard euro; de gemiddelde uitgave per reis daalde die maand met 6,2%, volgens de Bank van Griekenland. Over het gehele halfjaar daalde de gemiddelde uitgave met 0,6%. De reisbalans bleef overschottig, op 6,93 miljard euro tegen 6,01 miljard euro vorig jaar, wat 46,3% van het tekort in de goederenbalans dekt. In de afzonderlijke markten daalden de inkomsten uit Duitsland (-6,3%) en Frankrijk (-7,4%) in het halfjaar, terwijl zij toenamen uit Italië (+31,1%), het Verenigd Koninkrijk (+8,5%) en de VS (+10,8%). Voor eiland- en regionale economieën die op toerisme steunen, betekent deze ontwikkeling dat meer beweging niet automatisch in evenredige verhoging van inkomsten per bezoeker wordt vertaald.

De gang van zaken in Athene laat zien hoe de instabiliteit in het Midden-Oosten dit jaar de vraag heeft beïnvloed: het negatieve teken bij internationale aankomsten op de luchthaven verscheen in april (-4,8%) en verbreedde zich in mei (-7,9%) en juni (-6,3%), voordat de afwijking opnieuw beperkt werd in juli (-1,6%), volgens INSETE Intelligence; de markten die aan het Midden-Oosten gerelateerd zijn, maken ongeveer 7,5% van de activiteit van de luchthaven van Athene uit. Ondanks de onrust blijft het algemene beeld positief, met INSETE Intelligence die voor het restant van het seizoen nadruk legt op het vergroten van de uitgave per reis, zodat de grotere drukte in augustus en herfst in evenredige hogere economische waarde voor bestemmingen en bedrijven wordt vertaald.