Kavala: balkon ingestort in centrale straat

Een deel van het balkon van een oud gebouw is op woensdagmiddag 19 augustus op het wegdek van de Odos Gallikis Dimokratias in Kavala gestort. Volgens KavalaNews.gr, dat tevens de enige bron is die het voorval heeft vastgelegd, is de straat voor alle voertuigen afgesloten, zowel vanwege het puin dat op het wegdek viel als vanwege het gevaar dat er nieuwe brokstukken van dezelfde gevel vallen. Volgens ooggetuigen die datzelfde medium aanhaalt, passeerde op het moment van de instorting een motorfiets en raakte de bestuurder niet gewond. Aan het gebouw hangen nog metalen onderdelen, wat een blijvend gevaar vormt voor voorbijgangers.

Het voorval is niet gevolgd door een verklaring van de gemeente Kavala of van de brandweer, en het is evenmin bekend geworden of een constructieve inspectie van het gebouw is gelast. Ook is niet openbaar gemaakt of het gebouw bewoond is, of er op de begane grond een winkel gevestigd is, en of er een aanschrijving aan de eigenaar is uitgevaardigd voor onmiddellijke werkzaamheden. Dat alles blijft een open vraag, en wordt hier ook als zodanig genoteerd en niet als conclusie, juist omdat de enige beschikbare bron het straatbeeld beschrijft en niet de administratieve stappen die er mogelijk op volgden.

Kavala beschikt in het centrum over een aanzienlijke voorraad oude gebouwen, waarvan er veel uit de eerste helft van de twintigste eeuw dateren en karakteristieke gevels hebben met uitstekende balkons, marmeren platen en metalen balustrades. De aantasting van die onderdelen verloopt geleidelijk en is vanaf de straat vaak onzichtbaar: vocht tast het wapeningsstaal aan, het staal zet uit en het beton laat in stukken los. Het vallen van materiaal van gevels gebeurt vaker na hevige regenval of plotselinge temperatuurwisselingen, al is het niet uitgesloten dat het zich ook onder rustige omstandigheden voordoet, wanneer de aantasting ver genoeg is voortgeschreden. Bij gebouwen uit die periode maakt de combinatie van oude materialen, achterstallig onderhoud en meervoudig of onduidelijk eigendom de reparatie tot een lastige zaak, terwijl gevels die op een stoep uitkijken het gevaar rechtstreeks naar de openbare ruimte overbrengen.

Institutioneel rust de onderhoudsplicht op de eigenaren, maar de gemeente is bevoegd veiligheidsmaatregelen op te leggen, een inspectie te gelasten en, bij onmiddellijk gevaar, gevaarlijke onderdelen te laten verwijderen. De volgende stap zal, als die er komt, precies dat zijn: een inspectie die beoordeelt of de rest van de gevel veilig is en wanneer de straat weer voor verkeer kan worden vrijgegeven. Tot dan blijft de plek afgezet, met alle gevolgen van dien voor het doorgaande verkeer en voor de winkels in de straat, midden in augustus. De kwestie van gevaarlijke gevels in de centra van Griekse steden keert na elk dergelijk voorval terug en raakt rechtstreeks de samenleving en de veiligheid in het verkeer van voetgangers en voertuigen.