Gkikas: 'Wij verminderen de tijden' in Vervoerssubsidie

Vice-minister voor Maritieme Zaken en Eilandenbeleid Stefanos Gkikas sprak over de Vervoerssubsidie in het programma ‘Dekka me Tono’ van ERT News, stellende dat de situatie met betrekking tot betalingen aan eilandbewoners aanzienlijk is verbeterd in de afgelopen periode. Zoals hij opmerkte, werd 45 miljoen euro betaald voor volledige regeling van schulden uit 2025, een bedrag dat naar eilandbewoners terugkeert voor hun tickets, zowel zeescheepsvaart als luchtvervoer, in het kader van de Vervoerssubsidie, die een deel van de transportkosten voor eilandbewoners naar en van het vasteland dekt, een aangelegenheid die lange tijd eilandbewoners van kleinere en afgelegen eilanden bezighoudt.

Mr. Gkikas legde uit dat de vertraging die in het verleden had plaatsgevonden verband hield met de noodzakelijke controles voor de veiligstelling van openbare middelen, controles die volgens hem moesten worden voltooid voordat betalingen aan begunstigden konden doorgaan. Volgens de vice-minister werd het systeem voor bedrijfaanvragen uit 2023 gesloten om relevante betalingen voort te zetten, terwijl het vervolgens zal openen voor aanvragen uit 2024, met als doel de geleidelijke verkorting van de verwerkingstijden van het mechanisme en snellere afhandeling van zowel bedrijven als eilandbewoners die wachten op terugbetaling voor tickets uit voorgaande jaren.

De vice-minister verwees ook naar de situatie van de Griekse scheepsvloot, stellende zich op een studie die op initiatief van het ministerie was opgesteld en gefinancierd door het Herstelsfonds. Zoals hij opmerkte, bestaat de vloot thans uit meer dan 330 vaartuigen, met een gemiddelde leeftijd van ongeveer 30 jaar, terwijl 18%-19% van de schepen ouder is dan 40 jaar, een gegeven dat de omvang aantoont van de uitdaging waarmee het land wordt geconfronteerd voor het behoud van de maritieme verbindingen van de eilanden in de komende jaren. “Het is oud, de gemiddelde leeftijd is rond de 30 jaar,” stelde mr. Gkikas karakteristiek over de Griekse scheepsvloot.

Volgens de vice-minister beperkt de studie zich niet tot het vastleggen van de bestaande situatie van de vloot, maar onderzoekt zij ook de financieringsmogelijkheden voor vervanging ervan in de komende jaren, een aangelegenheid die van cruciaal belang wordt geacht voor het behoud van de maritieme verbindingen van de eilanden op lange termijn. Mr. Gkikas stelde dat dit initiatief in de juiste richting gaat, met meer en specifieker details over de planning van de vlootvervanging die in de komende periode worden verwacht, volgens zijn verklaring in het ERT News-programma, maar zonder echter een specifiek tijdschema of financieringsomvang voor dit initiatief vast te stellen.