Γκίκας: «Μειώνουμε τους χρόνους» στο Μεταφορικό Ισοδύναμο

Ο υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Στέφανος Γκίκας, αναφέρθηκε στο Μεταφορικό Ισοδύναμο μιλώντας στην εκπομπή «Δέκα με τόνο» του ΕΡΤnews, υποστηρίζοντας ότι η κατάσταση ως προς τις πληρωμές προς τους νησιώτες έχει βελτιωθεί σημαντικά το τελευταίο διάστημα. Όπως ανέφερε, πληρώθηκαν 45 εκατομμύρια ευρώ για την πλήρη εξόφληση των οφειλών του 2025, ποσό που επιστρέφεται στους νησιώτες για τα εισιτήριά τους, τόσο τα ακτοπλοϊκά όσο και τα αεροπορικά, στο πλαίσιο του θεσμού του Μεταφορικού Ισοδυνάμου, ο οποίος καλύπτει μέρος του κόστους μετακίνησης των κατοίκων των νησιών από και προς την ηπειρωτική χώρα, ένα ζήτημα που απασχολεί διαχρονικά τους κατοίκους των μικρότερων και πιο απομακρυσμένων νησιών.

Ο κ. Γκίκας εξήγησε ότι οι καθυστερήσεις που είχαν σημειωθεί στο παρελθόν συνδέονταν με τους απαραίτητους ελέγχους για τη διασφάλιση του δημόσιου χρήματος, ελέγχους που κατά τον ίδιο έπρεπε να ολοκληρωθούν πριν προχωρήσουν οι πληρωμές προς τους δικαιούχους. Σύμφωνα με τον υφυπουργό, το σύστημα για τις αιτήσεις επιχειρήσεων που αφορούν το 2023 έκλεισε προκειμένου να προχωρήσουν οι σχετικές πληρωμές, ενώ στη συνέχεια θα ανοίξει για τις αιτήσεις που αφορούν το 2024, με στόχο τη σταδιακή μείωση των χρόνων εκκαθάρισης του μηχανισμού και την ταχύτερη εξυπηρέτηση τόσο των επιχειρήσεων όσο και των νησιωτών που περιμένουν την επιστροφή χρημάτων για εισιτήρια προηγούμενων ετών.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο υφυπουργός και στην κατάσταση του ελληνικού ακτοπλοϊκού στόλου, επικαλούμενος μελέτη που εκπονήθηκε με πρωτοβουλία του υπουργείου και χρηματοδότηση από το Ταμείο Ανάκαμψης. Όπως ανέφερε, ο στόλος αποτελείται αυτή την περίοδο από περισσότερα από 330 πλοία, με τον μέσο όρο ηλικίας να αγγίζει τα 30 χρόνια, ενώ το 18%-19% των πλοίων είναι άνω των 40 ετών, στοιχείο που καταδεικνύει το μέγεθος της πρόκλησης που αντιμετωπίζει η χώρα για τη διατήρηση των ακτοπλοϊκών συνδέσεων των νησιών τα επόμενα χρόνια. «Είναι γερασμένος, ο μέσος όρος ηλικίας είναι γύρω στα 30 χρόνια», δήλωσε χαρακτηριστικά ο κ. Γκίκας για τον ελληνικό ακτοπλοϊκό στόλο.

Σύμφωνα με τον υφυπουργό, η μελέτη δεν περιορίζεται στην καταγραφή της υφιστάμενης κατάστασης του στόλου, αλλά εξετάζει παράλληλα και τους τρόπους χρηματοδότησης για την ανανέωσή του τα επόμενα χρόνια, ζήτημα που θεωρείται κρίσιμο για τη διατήρηση των ακτοπλοϊκών συνδέσεων των νησιών σε βάθος χρόνου. Ο κ. Γκίκας ανέφερε ότι το εγχείρημα αυτό κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση, με περισσότερες και πιο συγκεκριμένες λεπτομέρειες για τον σχεδιασμό της ανανέωσης του στόλου να αναμένονται το επόμενο χρονικό διάστημα, σύμφωνα με όσα δήλωσε στην εκπομπή του ΕΡΤnews, χωρίς ωστόσο να προσδιορίσει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα ή ποσό χρηματοδότησης για το εγχείρημα αυτό.