EODY: richtlijnen voor veilig opruimen van as

De Nationale Organisatie voor Volksgezondheid (EODY) heeft richtlijnen uitgevaardigd voor het veilig opruimen van as na een brand, in een periode waarin honderden huishoudens in verschillende delen van het land terugkeren naar getroffen woningen. De belangrijkste waarschuwing van de organisatie is dat as geen onschadelijk restant van verbrande vegetatie is: wanneer een brand uitbreekt in of nabij woonkernen, branden tegelijkertijd huishoudapparaten, bouwmaterialen en voorwerpen die chemische stoffen bevatten. Het gevolg is dat het residu giftige stoffen kan bevatten, die worden ingeademd of via de huid worden opgenomen tijdens opruimwerkzaamheden. De waarschuwing geldt met name voor de eerste dagen na de blussing, wanneer bewoners zich haasten om hun woningen te herstellen.

De organisatie geeft concrete richtlijnen voor persoonlijke bescherming. Kinderen en huisdieren moeten uit de buurt van as en verbrande grond blijven. Wie opruimwerkzaamheden uitvoert, wordt aangeraden een masker te dragen dat goed op het gezicht aansluit, idealiter een masker met hoge ademhalingsbescherming met een filter dat meer dan 95% van de deeltjes tegenhoudt. EODY merkt op dat personen met hart- of ademhalingsproblemen hun behandelend arts moeten raadplegen vóór het gebruik van een masker, omdat de ademhalingsweerstand hen extra kan belasten. Ook worden een veiligheidsbril, handschoenen, lange kleding en gesloten schoenen aanbevolen, terwijl na afloop van de werkzaamheden het lichaam en de kleding met veel water en zeep moeten worden gewassen.

Bijzondere nadruk wordt gelegd op de opruimmethode. De organisatie raadt aan geen bezem met steel te gebruiken, omdat die de deeltjes opwerpt en inadembaar maakt, en de voorkeur te geven aan zacht vegen met natte doeken. Voor binnenruimtes worden stofzuigers met HEPA-filters aanbevolen, die de fijne deeltjes vasthouden in plaats van ze terug de kamerlucht in te blazen. Ook is het nodig de filters van verwarmings- en airconditioningsystemen te vervangen of te reinigen, aangezien deze as kunnen hebben opgevangen. De organisatie raadt aan zo weinig mogelijk water te gebruiken, zodat verontreinigde materialen niet in het rioolstelsel en het grondwater terechtkomen.

Wat de afvoer betreft, moet de as worden verzameld in plastic zakken of geschikte containers en niet in het milieu worden verspreid. Bij onwel worden tijdens of na de werkzaamheden raadt EODY aan onmiddellijk medische hulp te zoeken. De richtlijnen krijgen deze dagen praktische betekenis, nu teams van de civiele bescherming beginnen met inspecties in getroffen gebieden en bewoners terugkeren naar hun eigendommen om schade te registreren en op te ruimen. Er is geen landelijk inzamelprogramma voor de materialen door de gemeenten aangekondigd. Meer gezondheidsonderwerpen op de pagina Gezondheid.