Ermoupoli: politie ontlast het centrum

De dagelijkse, georganiseerde aanwezigheid van politieagenten in het centrum van Ermoupoli heeft het verkeersbeeld van de stad merkbaar veranderd, volgens een verslag van het lokale medium Cyclades24. Al ongeveer anderhalve maand staan verkeersagenten, aspiranten en dienstdoende agenten — samen met de leiding — in de ochtend- en avondspits op straat. ’s Middags worden agenten op ongeveer vijf knooppunten in de buurt van Axos geposteerd, terwijl een motorrijder voortdurend patrouilleert en foutgeparkeerde voertuigen laat weghalen. De maatstaf die het verschil het beste weergeeft is de tijd: de doorgang naar het provinciale wegennet kostte tot een uur en is nu in ongeveer twintig minuten afgelegd. De aanwezigheid beperkt zich niet tot het regelen van het verkeer: ze omvat ook het beboeten van parkeerovertredingen, de belangrijkste oorzaak van de vertragingen in het stadscentrum.

De oorzaak van de opstopping is structureel en houdt verband met de vorm van de stad. In smalle straten met één rijstrook per richting is één enkel foutgeparkeerd voertuig genoeg om een file van tientallen auto’s achter zich te veroorzaken. Het verschijnsel wordt in de zomermaanden versterkt, wanneer bij het verkeer van de vaste bewoners de huurauto’s van bezoekers komen en de aankomsten van de schepen, die in korte tijd honderden auto’s lossen. Ermoupoli functioneert tegelijk als bestuurlijk centrum van de Cycladen en als overslaghaven, waardoor het verkeer niet het ritme volgt van een zuiver toeristische bestemming.

Behalve bij het verkeer wordt ook een verbetering in het gedrag van bestuurders vastgesteld. Bij een telling die door hetzelfde medium tussen 12:00 en 13:15 werd gehouden, werden bij ongeveer zevenhonderd tweewielers slechts vier bestuurders zonder helm aangetroffen — een indicatieve steekproef, die geen statistiek over het geheel vormt. Tegelijk wordt beter gedrag op zebrapaden gemeld, vooral van voertuigen met lokale kentekens. Nachtelijke controles op rijden onder invloed van alcohol worden stelselmatig uitgevoerd, zowel binnen Ermoupoli als op het provinciale wegennet. Het verslag betreft een kort tijdvenster van één dag en vervangt niet de officiële overtredingscijfers die de verkeerspolitie bijhoudt.

Datzelfde verslag merkt echter op dat de politieaanwezigheid het probleem niet oplost maar beheerst. Het parkeren, het laden en lossen in het winkelcentrum en het beheer van de aankomsten van de schepen blijven kwesties die blijvende ingrepen vragen — parkeerruimten, vaste bevoorradingstijden en een plan om de kustzone te ontlasten. Zonder die blijft de verbetering afhankelijk van de aanwezigheid van personeel, dat in de zomermaanden wordt versterkt en buiten het seizoen krimpt. Meer nieuws van Syros in de rubriek Syros. Een open vraag blijft ook of de maatregel na het einde van het seizoen doorloopt, wanneer de personeelsversterkingen worden teruggetrokken en de dienst terugvalt op haar vaste bezetting.