Palaiochora–Sougia: voorstel voor zuidelijke wegas

Een voorstel met de titel „Besluitvorming over de aanleg van de Zuidelijke Wegas Palaiochora – Sougia” is ingediend door Eftychios Damilakis, leider van de grootste oppositiepartij in de gemeente Kantanos-Selino; de indiening werd bekend op donderdag 20 augustus 2026. Volgens Flashnews.gr gaat het voorstel naar de gemeenteraad van woensdag 26 augustus 2026 voor bespreking en stemming. Het hoofdargument is dat Palaiochora en Sougia twee afzonderlijke toeristische bestemmingen van dezelfde gemeente zijn die, ondanks hun geografische nabijheid, geen moderne, veilige en rechtstreekse wegverbinding hebben. De oppositieleider verklaart dat „de verbinding van Palaiochora met Sougia een noodzaak is en werkelijkheid moet worden”. Als financieringsbron worden nationale en Europese middelen voorgesteld, in samenwerking met de regio Kreta en de bevoegde ministeries.

De voordelen waarop het voorstel zich beroept, liggen op vier lijnen. De eerste is de verkorting van de reistijden tussen de twee kernen, de tweede de verbetering van de verkeersveiligheid, de derde de snellere toegang voor ziekenwagens, brandweervoertuigen en diensten voor civiele bescherming, en de vierde het terugdringen van het isolement van de tussenliggende dorpen, die vandaag door het bestaande wegennet worden bediend. Het voorstel wordt niet gepresenteerd als een op zichzelf staand project, maar past in een ruimere zuidelijke ontwikkelingsas, in combinatie met de toekomstige verbinding van Elafonisi, Kountoura en Palaiochora. In de publicaties worden geen budget, tracé, lengte van het project of tijdschema voor de studies genoemd, gegevens die doorgaans bepalen of zo’n initiatief naar een rijper stadium kan doorstoten.

Voor de gemeente Kantanos-Selino heeft de kwestie een praktische dimensie die verder reikt dan het toerisme. Sougia en Palaiochora zijn de twee punten die een groot deel van zuidwestelijk Kreta bedienen, een streek waar afstanden in tijd en niet in kilometers worden gemeten, vanwege het bergachtige reliëf. Palaiochora fungeert bovendien als opvanghaven voor de opsporings- en reddingsgevallen in de streek, zoals de reddingsoperatie voor 46 mensen ten zuiden van Gavdos, waardoor de toegang over land van en naar de plaats een zaak van civiele bescherming wordt. Aan diezelfde gegevens komt ook de brandweerdimensie toe: elke weg die de benadering van bosgebieden in de zuidelijke zone door brandweervoertuigen verkort, heeft in de zomermaanden een onmiddellijke waarde.

De beslissende afspraak is de zitting van de gemeenteraad op woensdag 26 augustus 2026, waar zal blijken of het voorstel een meerderheid haalt en of het wordt omgezet in een officieel verzoek van de gemeente aan de regio Kreta en de ministeries. Tot de publicatie van dit artikel is er geen antwoord of standpunt van het gemeentebestuur over het voorstel gepubliceerd, en is evenmin bekend geworden of er al een studie of een eerdere planning voor dit specifieke tracé bestaat. Zelfs bij een positief besluit vergt een project van deze categorie een milieuvergunning, technische studies en een verzekerde financiering, procedures die zich over jaren uitstrekken. Meer uit de streek op de pagina Chania.