Gournes: protest bij het aartsbisdom om de steengroeve

Een protestbijeenkomst vond op woensdag 19 augustus plaats voor het heilige aartsbisdom van Kreta in Heraklion, met de eis dat de huurovereenkomst voor het exploiteren van een installatie voor de verwerking van afval van uitgravingen, bouw en sloop in de oude steengroeve op de locatie «Dyo Gkremoi Anopolis», in Gournes in de gemeente Chersonisos, niet wordt verlengd. Inwoners en vertegenwoordigers van organisaties dienden een memorandum in dat vergezeld ging van ongeveer 2.000 handtekeningen, samen met resoluties van plaatselijke culturele verenigingen en van de dorpsgemeenschap. Tijdens de actie hielden de aanwezigen zwarte vlaggen en spandoeken omhoog. Volgens de lokale media die de bijeenkomst versloegen, was tot de actie besloten in een algemene vergadering van het gebied op 10 augustus, terwijl de huurovereenkomst voor het terrein in 2027 afloopt.

De kwestie van de installatie in de buiten gebruik gestelde steengroeve houdt de regio al maanden bezig en is langs een reeks bestuurlijke organen gegaan. Uit de gegevens waarop de inwoners zich beroepen, blijkt dat een negatief advies is uitgebracht door de gemeenteraad van Chersonisos, de commissie voor milieu en ruimtelijke ordening van de regio Kreta, de oudheidkundige dienst van Heraklion en de dienst voor paleoantropologie en speleologie. De betrokkenheid van die laatste twee diensten hangt samen met de archeologische en speleologische betekenis van het bredere gebied van Anopoli. Het bijzondere van de zaak is dat het terrein wordt verhuurd door een kerkelijke instantie, waardoor het protest verschoof van de gemeentelijke en regionale organen naar de zetel van het aartsbisdom. De inwoners betogen dat het niet verlengen van de huurovereenkomst de kwestie zou afsluiten zonder een nieuwe bestuurlijke procedure.

Gournes ligt in een van de dichtstbevolkte kustzones van de noordelijke as, tussen Heraklion en de grote toeristische centra van de gemeente Chersonisos, met een vaste bevolking die zich in de zomermaanden vermenigvuldigt. De organisaties in de regio verbinden de werking van de installatie met kwesties van stof, verkeer van zware voertuigen en de belasting van een landschap dat al de sporen draagt van de vroegere steengroeveactiviteit. Voor de organisatoren geldt de houding van de kerk als verhuurder als een cruciale factor. “Doorslaggevend is de hulp van de kerk”, zei de voorzitter van de culturele vereniging van Gournes, Nikos Somaras. De inwoners hebben een coördinatiecomité van vijf leden ingesteld om de ontwikkelingen te volgen en het gebied te vertegenwoordigen in de contacten met de diensten.

In het memorandum staat ook het verzoek om artikel 55 van wet 4710/2020 te wijzigen, dat betrekking heeft op het kader voor het herstel van buiten gebruik gestelde steengroeven en op de locatiekeuze voor installaties voor de verwerking van inerte materialen. Tegelijk is om een ontmoeting gevraagd met de secretaris-generaal van het gedecentraliseerde bestuur van Kreta, aangezien een belangrijk deel van de vergunningsbevoegdheden daar terechtkomt. Tot dusver is geen publiek standpunt bekend geworden van het heilige aartsbisdom van Kreta over het verzoek van de inwoners, noch over de vraag of het niet verlengen van de huurovereenkomst zal worden onderzocht. Het volgende wezenlijke moment in de zaak blijft het aflopen van de huur in 2027, tenzij daaraan een besluit op het niveau van de vergunningverlening of een wetswijziging voorafgaat.