Chersonissos: kapitein gearresteerd met beschadigd schip

De havenautoriteiten van Chersonissos arresteerden op zaterdag 8 augustus de kapitein van een passagiersschip. Het gaat om een 38-jarige man, Russisch staatsburger, die kennelijk uit de haven van Chersonissos vertrok terwijl op zijn schip een uitvaarverbod van kracht was vanwege een technisch defect. Het schip had Agios Nikolaos als bestemming, een route die tijdens het zomerseizoen regelmatig met passagiers wordt gevaren.

Volgens openbaar gemaakte informatie verliet het schip de haven zonder toestemming van de havenautoriteit en zonder voorafgaande inspectie of intrekking van het verbod. Een uitvaarverbod is een bestuursmaatregel die wordt opgelegd wanneer een probleem wordt vastgesteld dat de veiligheid van de zeevaart in gevaar brengt, en wordt alleen ingetrokken na bevestiging van herstel. Schending van dit verbod vormt een zelfstandig strafbaar feit, onafhankelijk van enig incident tijdens de vaart.

De 38-jarige wordt vervolgd wegens overtreding van de artikelen 234 en 235 van de zeerechtwetgeving, en een vooronderzoek is gestart. De havenautoriteit Chersonissos, die onder de centrale havenautoriteit van Heraklion valt, voert het vooronderzoek uit. Tegelijkertijd is een bestuursprocedure voor het opleggen van sancties gestart, die onafhankelijk van het strafprocedure verloopt en kan leiden tot geldboetes of maatregelen met betrekking tot het schip zelf en zijn exploitatievergunning.

De zeerechtwetgeving stelt een streng raamwerk vast voor inspectie op zeewaardige staat en naleving van aanwijzingen van de havenautoriteiten. Voor passagiersschepen die per vaart tientallen passagiers vervoeren, is inspectie na een technisch defect een verplichte stap vóór hervatting van de vaart. Chersonissos is het vertrekpunt voor dagexcursies naar de oostkust van Kreta, met regelmatige verbindingen in de drukke periode van augustus.

De lokale dimensie is duidelijk. Dagelijkse zeetochten zijn een hoogtepunt van de toeristische markt aan de noordkust van Kreta, en de betrouwbaarheid van veiligheidsinspecties hangt rechtstreeks samen met het vertrouwen van bezoekers. Schendingen van uitvaarbevoegdheden testen het toezichtsysteem precies in de periode waarin de vraag het hoogst is en schepen de meeste jaarlijkse reizen uitvoeren, vaak met volledige capaciteit.

In de berichtgeving is er een onduidelijkheid die opheldering verdient: een medium meldt het incident als een voorval in Heraklion. De vertrekhaven is Chersonissos, terwijl de centrale havenautoriteit, waaronder de bevoegde havendienst valt, in Heraklion is gevestigd. Het is niet bekend of het schip passagiers aan boord had op deze specifieke vaart, noch of er problemen zijn ontstaan tijdens de vaart.

Het dossier zal aan de bevoegde openbare aanklager worden overgedragen, terwijl tegelijkertijd de bestuursprocedure voor het opleggen van sancties zal doorgaan. De 38-jarige geniet volledig het voordeel van het vermoeden van onschuld tot een definitieve uitspraak. Het is niet bekend of het schip naar Chersonissos is teruggekeerd of sequester blijft, noch of het uitvaarverbod inmiddels na inspectie is ingetrokken.