Piraeus: laatste reis voor de «LEFKA ORI»

Het ro-ro-passagiersschip «LEFKA ORI» voltooide haar commerciële loopbaan in de Griekse kustvaart, na haar laatste vaart. Het vertrek vond plaats op zondag 14 september 2026, en het schip meerde af in Piraeus op de middag van dinsdag 15 september 2026, rond 15:30 uur, bij Poort E2 van de haven. Volgens een bericht van pireaspiraeus.com, «vallen de doeken voor een van de meest herkenbare schepen van de Griekse kustvaart». Na haar aankomst zal het schip naar de scheepswerf van Elefsina gaan, voordat het wordt overgedragen aan haar nieuwe eigenaren op Cyprus. Deze aankomst markeert het einde van een lange aanwezigheid van het schip in de Griekse havens, een moment dat van dichtbij werd gevolgd door passagiers, medewerkers van de kustvaart en bewoners van de regio, toen het schip voor het laatst de poorten passeerde van de haven die het tientallen jaren herbergde.

De «LEFKA ORI» is een schip van 39 jaar oud, met 28 jaar dienst in de Griekse kustvaart. Het heeft een lengte van 187,1 meter, een vervoerscapaciteit van 1.488 passagiers, beschikt over 580 bedden en een garage met een capaciteit van 1.863 strekkende meter voor voertuigen. Voordat het onder Griekse vlag voer met de naam «LEFKA ORI», had het schip gevaren onder de namen «BLUE HORIZON» en, oorspronkelijk, «SUPERFERRY HELLAS». In het algemeen doorloopt de Griekse kustvaartvloot periodiek vernieuwingsfasen, waarbij oudere schepen uit de binnenlandse markt worden teruggetrokken en verkocht aan buitenlandse rederijen, terwijl nieuwere schepen worden ingezet op de lijnen die de Griekse eilanden bedienen. Deze praktijk is een gangbare trend in de sector wereldwijd en betreft niet uitsluitend een specifieke rederij of lijn, aangezien schepen die een lange diensttijd hebben volbracht vaak van vlag en eigendomsstatus veranderen voordat ze hun werking voortzetten op andere markten in de Middellandse Zee of elders.

Piraeus blijft de belangrijkste thuishaven van de Griekse kustvaart, vertrek- en aankomstpunt voor tientallen schepen die Attica verbinden met de eilanden van de Egeïsche Zee en de rest van het land. De laatste aankomst van een schip met 28 jaar aanwezigheid in de Griekse vaarten is van bijzonder belang voor de lokale gemeenschap, aangezien de haven niet alleen functioneert als vervoersknooppunt maar ook als referentiepunt voor duizenden werknemers in de scheepvaartsector, van bemanningen tot havenpersoneel. Elk vertrek van een schip dat vertrouwd is geworden bij passagiers en bewoners weerspiegelt, op lokaal niveau, de voortdurende beweging en vernieuwing die kenmerkend is voor de vloot die de kustvaartverbindingen rond de hoofdstad bedient. De haven van Piraeus, als een van de grootste passagiershavens van Europa, registreert voortdurend dergelijke veranderingen in de vloot die haar bedient, zonder dat dit de algehele werking van de verbindingen naar de eilanden beïnvloedt.

Na haar aankomst in Piraeus op dinsdag 15 september 2026 zal de «LEFKA ORI» naar de scheepswerf van Elefsina gaan, waar ze naar verwachting zal blijven voor haar definitieve overdracht. Vervolgens zal het schip worden overgedragen aan haar nieuwe eigenaren op Cyprus, waarmee haar levenscyclus in de Griekse kustvaart wordt afgesloten. Er is niet bekendgemaakt op welke lijn of lijnen het schip tijdens de laatste jaren van haar dienst voer, noch welke rederij haar exploiteerde vóór haar terugtrekking. Ook zijn de scheepswerf van constructie, de verkoopprijs, de naam van de nieuwe eigenaar op Cyprus, en de toekomstige naam waaronder het schip zal blijven varen, niet bekendgemaakt. Tot er officiële informatie komt over deze gegevens, wordt haar vertrek uit Piraeus geregistreerd als het laatste hoofdstuk van haar aanwezigheid in de Griekse wateren.