Chaidari: brand in het legerkamp door een transformator

Rond 07:50 uur woensdagochtend 12 augustus brak brand uit in het legerkamp van Chaidari. Volgens de lokale berichtgeving volgde het uitbreken direct op een explosie in een stroomtransformator. Aan dezelfde oorzaak wordt ook de stroomstoring toegeschreven die die ochtend in het Dasos-gebied werd gemeld. De brandhaard werd laag in het terrein van het legerkamp aangetroffen, nabij de reinigingsdienst van de gemeente. Gemeenteambtenaren die daar aanwezig waren, merkten het direct op.

De brand werd ook opgemerkt door een drone die het gebied bewaakt en die alarm sloeg. Als eerste kwam de watertankwagen van de gemeente, die al ter plaatse was. Daarna volgde de brandweer met 15 brandweerlieden en zes voertuigen. Bij de blussing waren ook de brandveiligheidsdienst van het legerkamp en gemeentelijke diensten betrokken. Burgemeester van Chaidari Michalis Selekos ging samen met de gemeentelijke civiele bescherming ter plaatse.

Het lokale medium dat het incident versloeg, ontkent uitdrukkelijk dat er blussingen door twee helikopters plaatsvonden, zoals door andere bronnen was gemeld. Deze verduidelijking is van belang voor het juiste beeld van de omvang van de operatie. De brand werd met grondmiddelen bestreden. Het uitbreidingsgevaar was echter reëel, aangezien er op het terrein dennenbomen staan. Vlakbij bevinden zich de militaire woningen en het dichtbegroeide bos van het Park van de Historische Herinnering.

Het incident brengt opnieuw het vraagstuk van branden veroorzaakt door het elektriciteitsnet naar voren. Bij de grote brand op de Poikilo-berg waren twee parallelle brandhaarden geregistreerd, veroorzaakt door vonken van ADMIE-masten, in Schisto en Neoktista. Volgens analyses van de Directie Bestrijding van Brandstichtingsmisdrijven en het WWF, waarnaar het medium verwijst, is het elektriciteitsnet verantwoordelijk voor een percentage tussen 55% en 75% van de verbrande oppervlakten. Dit percentage maakt het net tot een belangrijke risicofactor. De ondergrondse aanleg van het net in West-Athene was al in 2021 besproken.

Van die discussie werd uiteindelijk alleen een deel van het ADMIE-net in de Diomideios-tuin gerealiseerd. De rest van het project ging niet door. Het onderwerp komt telkens terug wanneer een incident wordt geregistreerd dat verband houdt met een elektrische storing. In Attica werd ook de brand in Kouvaras toegeschreven aan kabels, zoals beschreven in het artikel over de link met het DEDDIE-netwerk. De brandweer heeft een onderzoek gelast voor die zaak.

Chaidari ligt in een van de meest complexe zones waar bos en stedelijk weefsel van het Atheense bekken samenkomen. Binnen de gemeentegrenzen liggen delen van de Poikilo-berg en de Aigaleo-berg die grenzen aan woningen, ziekenhuizen en legerkampen. De gemeente heeft al geprotesteerd tegen de bezuiniging op het brandpreventiebudget, aangezien van de 130.000 euro slechts 7.563 euro aan projecten werd goedgekeurd. De burgemeester heeft per brief om wijziging van het toekenningsbesluit gevraagd. Het verzoek is nog in behandeling.

Een eerder incident in hetzelfde legerkamp werd op 1 augustus 2022 geregistreerd. Op donderdag 13 augustus werd een brand in laagvegetatie in Chaidari binnen vijftien minuten onder controle gebracht. Meer over Chaidari op de pagina Chaidari. Het gebied bevindt zich in gevarencategorie 5. Bewoners worden opgeroepen tot verhoogde waakzaamheid.