Athene: Lycabettus opent, Filopappos blijft gesloten

De Lycabettus heropent voor het publiek vanaf middernacht op vrijdag 14 augustus, naar aanleiding van een actualisering van de weersvoorspellingen, kondigde de Stad Athene aan. De heuvel zal op 15 augustus toegankelijk zijn, een van de drukste dagen van het jaar. Daarentegen blijft de Filopappos gesloten tot nader order. Beide heuvels waren preventief gesloten vanwege sterke winden en zeer hoog brandrisico in Attica in de voorgaande dagen. De heropening geldt alleen voor de Lycabettus en brengt geen opheffing van andere beperkende maatregelen met zich mee. De Lycabettus trekt dagelijks duizenden bezoekers aan – ingezetenen en toeristen – zowel voor wandelingen als voor het uitzicht vanaf de top.

Het brandgevaar blijft zeer hoog, op niveau 4, en gemeentelijke diensten zijn in verhoogde paraatheid met tankwagens gereed. De gemeentelijke politie voert patrouilles en toezicht uit op de Lycabettus, Strefi, Filopappos, Tourkobounia en Ilissia met behulp van onbemande luchtvaartuigen uitgerust met thermische camera’s. Het Operatiecentrum van de Gemeentelijke Politie werkt 24 uur per dag om de brandweer bij te staan. Thermische camera’s maken het mogelijk brandhaarden op te sporen voordat ze zichtbaar worden, wat cruciaal is tijdens nachtelijke uren. Gemeentelijke tankwagens zijn op strategische locaties gepositioneerd voor snelle toegang tot de heuvels ter ondersteuning van bluswerkzaamheden indien nodig.

De gemeente adviseerde burgers werkzaamheden met open vlammen, vonken, lassen of fakkels, metaalslijping en vlamethrowers te vermijden. In haar mededeling roept zij inwoners op “bijzonder voorzichtig” te zijn en het 24-uurse informatiecentrum op 1595 te bellen voor gerelateerde aangiften. De heuvels van Athene vormen de grootste groene ruimten in het stedelijk gebied en vertegenwoordigen tegelijkertijd zones met hoog risico, aangezien ze omgeven zijn door dicht bebouwd gebied.

Hemelsluitingen van heuvels op dagen met hoog risico zijn de afgelopen jaren standaardpraktijk geworden na bosbranden in stedelijke gebieden. De maatregel heeft kritiek ontlokt van inwoners die deze buitensporig vinden, vooral wanneer deze vele dagen duurt tijdens hittegolven wanneer heuvels als koelingsgebieden voor wijken dienen. De gemeente stelt dat de beslissing dagelijks wordt herzien op basis van voorspellingen, en de heropening van de Lycabettus vóór 15 augustus bevestigt deze aanpak.