Birmingham: Ntrismpioti 4e, Tsinopoulou 5e

Vierde eindigde Antigoni Ntrismpioti en vijfde Peny Tsinopoulou in de marathonsnelwandeling van het Europees kampioenschap van Birmingham, op zaterdag 15 augustus 2026. De wedstrijd begon om 07:30, bij een temperatuur onder de 20 graden Celsius en op een ronde van één kilometer. Ntrismpioti noteerde 3 uur 22 minuten en 16 seconden, in de eerste marathonsnelwandeling van haar loopbaan en op 42-jarige leeftijd. Tsinopoulou finishte in 3 uur 25 minuten en 14 seconden, de hoogste plaats die zij op een groot toernooi heeft bezet, op 36-jarige leeftijd. De twee Griekse atletes wandelden op een groot deel van het parcours dicht bij elkaar, binnen de groep die om de podiumplaatsen streed.

Beide prestaties liggen ver onder de vorige beste Griekse, de 3:38.14 die op naam stond van Tsinopoulou zelf. Ntrismpioti passeerde de halve marathon in 1:40.19 en verkleinde daarna haar achterstand op de als derde geëindigde Spaanse Raquel González tot minder dan 25 seconden, voordat zij twee waarschuwingen van de juryleden kreeg, die haar dwongen haar tempo aan te passen. In dezelfde wedstrijd gaf Olga Fiaska op na de 27e kilometer, terwijl Efi Kourkoutsaki als 15e finishte in 3:51.36 en daarmee haar vorige persoonlijke record ruimschoots verbeterde. De waarschuwingen bij het snelwandelen worden gegeven wanneer de juryleden oordelen dat de atleet het contact met de grond verliest of de knie niet strekt, en drie zulke oordelen leiden tot uitsluiting.

Bij de mannen finishte Alexandros Papamichail als 21e met 3:18.25, een prestatie die beter is dan de 3:24.07 die hij in januari 2026 in Aliartos had neergezet. Het gaat om het vijfde Europees kampioenschap van zijn loopbaan. Dezelfde dag plaatste de Griekse 4x100 meter estafette van de mannen zich voor de finale, terwijl die van de vrouwen niet finishte. De marathonsnelwandeling vraagt gedurende meer dan drie uur een combinatie van uithoudingsvermogen en technische precisie, wat haar tot een van de zwaarste onderdelen van het programma maakt.

De marathonsnelwandeling is een relatief nieuw onderdeel in het programma van de grote toernooien, aangezien zij de 50 kilometer snelwandelen verving, en de prestaties erin bevinden zich nog in een vormende fase. Voor het Griekse team is de gelijktijdige aanwezigheid van twee atletes in de top vier en de top vijf van Europa het beste totaalresultaat dat in dit onderdeel is genoteerd. Ntrismpioti heeft twee gouden medailles op haar naam van het Europees kampioenschap van München in 2022, op de 20 en de 35 kilometer snelwandelen. De Griekse ploeg had op het toernooi al de vierde Europese titel van Miltos Tentoglou bij het verspringen gevierd, met een sprong van 8,44 meter.

Update 16 augustus 2026: in het vervolg van het toernooi eindigde Dimitris Tsiamis als achtste in de finale van het hinkstapspringen en Giannis Tsitsos als twaalfde in de finale van het speerwerpen. De Griekse 4x100 meter estafette van de mannen plaatste zich voor de finale en bezette de zesde plaats in Europa, terwijl die van de vrouwen niet finishte door een fout bij de wissel. In de marathon van 16 augustus noteerden Stamoulis en Noulas hun beste prestaties van dit jaar.