Samos: bosbrand op de berg Kerkis

Op de namiddag van maandag 24 augustus 2026 brak brand uit in bosgebied op de berg Kerkis, in West-Samos, en meer bepaald in het gebied van Marathokampos. Volgens de Brandweer van Samos kwam het signaal voor het incident rond 14:15 uur binnen. Ter plaatse kwamen 28 brandweerlieden met tien voertuigen in actie, terwijl bijstand werd verleend door een voetploeg van de 14e Speciale Eenheid voor Bosoperaties, de EMODE. Ter ondersteuning van de grondtroepen werd een helikopter ingezet, die waterdroppings uitvoerde boven het front. De gemeente West-Samos stelde watertankwagens beschikbaar, waarmee de watervoorziening van de brandweervoertuigen tijdens de operatie werd versterkt.

Het incident deed zich voor op een dag waarop Samos zich in risicocategorie 4 bevond, dat wil zeggen zeer hoog brandrisico, volgens de kaart van de Civiele Bescherming. Categorie 4 is de op een na hoogste van de vijfpuntsschaal en betekent dat de omstandigheden niet alleen het ontstaan maar ook de snelle verspreiding van een brand bevorderen. Dit verklaart ook de omvang van de eerste mobilisatie: voor een incident in bosgebied werden vanaf het begin zowel grondtroepen met een gespecialiseerde eenheid voor bosoperaties als een luchtmiddel ingezet, zonder te wachten op de ontwikkeling van het front. De Speciale Eenheden voor Bosoperaties zijn voetploegen die zijn opgeleid om op te treden in moeilijk begaanbaar bosgebied, daar waar voertuigen niet kunnen komen.

De brand werd vervolgens gemeld zonder actief front, waarbij de eenheden ter plaatse bleven om resterende brandhaarden te blussen en te bewaken. De twee bronnen die het incident versloegen, melden geen verbrand oppervlak, geen gewonden, geen schade aan woningen of eigendommen, en evenmin preventieve evacuaties van nederzettingen. Er is ook geen inschatting gegeven van de duur van de blussing of of een tweede luchtmiddel nodig was. Wat niet is aangekondigd, blijft open en mag niet worden afgeleid uit de omvang van de mobilisatie, die de preventieve tactiek weerspiegelt die op dagen van zeer hoog risico wordt gehanteerd. De twee bronnen zijn het eens over de basisgegevens van de mobilisatie en presenteren onderling geen tegenstrijdige informatie.

Het onderzoek naar de oorzaken werd op zich genomen door een onderzoeksteam uit Lesbos, aangezien de bevoegdheid voor de eilanden van de Noordelijke Egeïsche Zee op regionaal niveau wordt uitgeoefend. Tot de bevindingen zijn afgerond, is geen enkele oorzaak, toevallig of door brandstichting, bevestigd. Het incident op Samos was een van de vele van diezelfde dag: de Brandweer registreerde in totaal 49 bos- en landbouwbranden binnen een etmaal, terwijl voor dinsdag 25 augustus het risico hoog bleef in tientallen gebieden van het land. ERT meldt de afname van het front, terwijl Newsbomb de fase van de eerste mobilisatie beschrijft, aangezien de twee publicaties verschillende momenten van dezelfde dag verslaan. Op de eilanden van de Egeïsche Zee blijft de bewaking versterkt zolang de warme en droge periode van augustus aanhoudt.