Santorini: Nieuwe Jet2-vluchten vanuit Leeds Bradford

De Britse low-cost luchtvaartmaatschappij Jet2 kondigde maandag 7 september 2026 aan dat zij Santorini en Preveza toevoegt aan de nieuwe bestemmingen die zij vanuit luchthaven Leeds Bradford zal bedienen vanaf de zomer van 2027. Dit is, volgens het bedrijf, het grootste zomerprogramma dat zij ooit vanuit deze specifieke Britse basis heeft gepland. De aankondiging maakt deel uit van de bredere planning van het bedrijf om zijn netwerkbestemmingen uit te breiden vanuit deze regionale Britse basis, in het kader van de concurrentie tussen low-cost luchtvaartmaatschappijen om de Britse vakantiemarkt.

De verbinding met Santorini maakt deel uit van een reeks van zes nieuwe bestemmingen die aan het Jet2-netwerk vanuit Leeds Bradford worden toegevoegd — Santorini, Preveza, Hurghada, Sharm El-Sheikh, Enfidha-Hammamet en Tivat. Voor de zomer van 2027 zal het bedrijf in totaal 65 bestemmingen en 15 vliegtuigen op basis hebben op deze luchthaven, met vluchten uitgevoerd van april tot oktober. Tegelijkertijd kondigde Jet2 aan dat het zijn vluchten naar Chania, Heraklion en Chalkidiki uitbreidt. De directeur van het bedrijf, Steve Heapy, verklaarde dat de toezegging van Jet2 aan deze luchthaven «sterker is dan ooit». Het toevoegen van nieuwe bestemmingen aan bases buiten Londen maakt deel uit van de strategie die Jet2 al jaren volgt, stellende directe verbindingen aan passagiers uit perifere regio’s van Groot-Brittannië zonder tussenlandingen op een groot vliegveld aan te bieden.

Een directe verbinding met een regionale Britse markt zoals Leeds Bradford is belangrijk voor Santorini, aangezien vluchten van april tot oktober zullen worden uitgevoerd, waarmee de maanden voor en na het zomerseizoen worden gedekt. Nieuwe lijnen van dit type zijn doorgaans verbonden met een toename van het verkeer aan het begin en einde van het toeristische seizoen, wanneer het eiland streeft naar het handhaven van een stroom bezoekers zonder de druk van de piekmaanden. Het onderwerp valt ook onder het bredere debat dat in de Cycladen plaatsvindt over het beheer van het bezoekersvolume, hoewel de aankondiging van Jet2 zelf niet naar dit debat verwijst. Lokale toerismeondernemingen volgen dergelijke aankondigingen van luchtvaartmaatschappijen doorgaans nauwlettend, aangezien een nieuwe directe lijn bezoekers uit markten kan aantrekken die tot nu toe alleen via aansluiting werden bediend.

De uitbreiding van het Jet2-programma betreft in totaal zes Griekse en mediterrane bestemmingen, met Santorini als de enige uit de Cycladen onder deze. Vluchten zullen naar verwachting van start gaan met het begin van het zomerseizoen 2027, hoewel het bedrijf nog geen frequenties of exacte startdata voor deze specifieke lijn heeft aangekondigd. De verbetering van verbindingen naar Chania, Heraklion en Chalkidiki toont een bredere strategie van Jet2 voor de Griekse markt, waarbinnen ook de nieuwe verbinding met Santorini valt. Tot de officiële lancering van vluchten in 2027 zullen lokale toerismeorganisaties van Santorini naar verwachting ontwikkelingen volgen met betrekking tot frequenties, tariefbeleid en beschikbaarheid van plaatsen op de nieuwe lijn.