Naxos: 62 teams op 3x3-basketbaltoernooi

Met 62 teams en 248 sporters is het tweedaagse basketbaltoernooi «Naxos 3x3 2026» op het Mandilarasplein in Chora op Naxos afgesloten, zo werd op maandag 17 augustus 2026 bekendgemaakt. Het evenement, opgezet door de gemeente Naxos en Kleine Cycladen in samenwerking met de regio Zuid-Egeïsche Zee, stond onder auspiciën van de Griekse basketbalbond en de basketbalclubunie van de Cycladen. De deelname bleef niet beperkt tot het eiland: teams reisden af vanuit Paros, Tinos, Santorini, Kreta en Athene, waarmee een lokaal sportfeest een ontmoeting tussen eilanden werd.

Het programma besloeg een ongewoon brede leeftijdsspanne, van de jongste gemengde categorieën tot de veteranen. In de Mix U9 wonnen de «Protathlites», in de Mix U11 de «Naxos Bulls» en in de Mix U13 «Nootropia». Bij de jongens pakte het «Dream Team» de U15 en «Bartselioma» de U18, terwijl bij de meisjes de «Bunnies» de U18 wonnen. In de categorieën voor volwassenen wonnen «Fourth Threat» bij de vrouwen, «O,ti na’nai» bij de mannen en «Solo» in de categorie boven de veertig. De eerste drie categorieën gingen gepaard met een geldprijs van 600 euro per categorie. Oud-international Giorgos Kalaitzis nam actief aan het evenement deel, met een aparte wedstrijd tussen ouders en kinderen. Het format met negen categorieën laat kinderen en volwassenen in hetzelfde toernooi spelen zonder dat zij tegen elkaar uitkomen, terwijl gemengde categorieën bij de jongste leeftijden inmiddels vaste praktijk zijn in het Griekse minibasketbal.

Voor een eiland met een stabiele maar beperkte poel aan scholieren en sporters heeft een evenement van deze omvang een praktische betekenis die verder reikt dan één dag. Basketbal 3x3 vergt minimale infrastructuur, een half veld en vier spelers, en werkt daarom goed in eilandgemeenschappen waar sporthallen schaars zijn en hun agenda vol zit. Sportactiviteit aan het einde van de feestdagen rond 15 augustus houdt jongeren bovendien in contact met de lokale clubs in een periode waarin het dagelijks leven op het eiland ondergeschikt is aan het toerisme. Het 3x3 is erkend als zelfstandige olympische sport en heeft een eigen internationaal circuit, wat lokale toernooien in het hele land een impuls heeft gegeven. Voor kleine gemeenten werkt het ook als instrument voor toeristische promotie buiten de piek van de stranden, omdat het overnachtingen vanaf andere eilanden oplevert.

Ook de havenautoriteit van Naxos deed mee, en de wedstrijden werden gespeeld in een open openbare ruimte in het centrum van Chora. De gemeente Naxos en Kleine Cycladen heeft nog niet bekendgemaakt of het toernooi in dezelfde vorm terugkeert in 2027, en evenmin of het wordt opgenomen in een breder programma van sportevenementen tussen de eilanden. Het eiland staat dit jaar ook centraal bij andere ontwikkelingen in de dienstverlening, zoals de personeelsbezetting van het ziekenhuis, opgetekend door TodayGrid in de reportage «Naxos: orthopeed en biopatholoog goedgekeurd». Meer van het eiland op de pagina Naxos. De regio Zuid-Egeïsche Zee steunt periodiek sportevenementen op de eilanden via programma’s voor sporttoerisme, zonder dat de hoogte van de financiering voor dit evenement bekend is gemaakt. De keuze voor een centrale openbare ruimte in plaats van een sporthal gaf het toernooi het karakter van een open evenement voor heel Chora.