Heraklion: twee branden bij Archanes en Agioi Deka

Op dinsdag 25 augustus 2026 braken twee branden uit in de regionale eenheid Heraklion, waardoor de brandweer op twee verschillende plekken in het binnenland van Kreta in staat van paraatheid werd gebracht. De eerste brand ontstond in lage begroeiing in het gebied Paranymfoi, binnen de grenzen van de gemeente Archanes-Asterousia. Diezelfde dag brak ook een tweede brand uit, in bos- en landbouwgrond in het gebied Agioi Deka, in de gemeente Gortyna, aldus de brandweer. De twee gebieden liggen enkele kilometers van elkaar, maar beide bevinden zich in het binnenland van de prefectuur, met intensieve landbouwactiviteit rond olijfgaarden en wijngaarden. Doordat de twee afzonderlijke incidenten zich vrijwel gelijktijdig voordeden, moest de brandweer op dezelfde dag eenheden en luchtvaartuigen over beide fronten verdelen.

Voor de blussing bij Paranymfoi werden volgens de brandweer 32 brandweerlieden ingezet, met één groep te voet van de 3e Speciale Eenheid voor Bosbrandbestrijding (EMODE), tien voertuigen en twee helikopters die vanuit de lucht water loosden. Bij Agioi Deka, waar het vuur op moeilijker begaanbaar bos- en landbouwterrein woedde, waren 25 brandweerlieden actief, eveneens met een groep te voet van de 3e EMODE, acht voertuigen en vier helikopters. Om 17:38 uur stuurde 112 een bericht naar de bewoners van het gebied Agioi Deka, met het advies paraat te blijven voor een mogelijke verdere ontwikkeling van het incident. De inzet van groepen te voet op beide fronten wijst erop dat een deel van het vuur zich afspeelde op plekken waar voertuigen geen directe toegang hadden.

De twee branden passen in een breder beeld van verhoogd risico, aangezien dinsdag 25 augustus 2026 een dag was met zeer hoge temperaturen op Kreta, die plaatselijk in het zuiden en op de vlaktes van het eiland opliepen tot wel 40 graden Celsius. Paranymfoi en Agioi Deka liggen beide in het binnenland van Heraklion, in gebieden waar olijfgaarden, wijngaarden en lage struikvegetatie de grond in augustus uiterst brandbaar maken. De voorspelling van hoog brandgevaar in verschillende regio’s van het land op diezelfde dag had Kreta al in verhoogde staat van paraatheid gebracht, terwijl het landelijke totaal van 49 bos- en landbouwbranden binnen 24 uur dat de brandweer registreerde, de omvang van het verschijnsel in het hele land deze dagen laat zien. Voor de bewoners van het binnenland van Heraklion vormde het vrijwel gelijktijdige optreden van twee incidenten in naburige gemeenten een herinnering aan de kwetsbaarheid van landbouwgrond aan het einde van de zomer.

Tot dinsdagavond hadden noch de brandweer noch 112 een gewonde gemeld in een van beide gebieden. De totale verbrande oppervlakte bij Paranymfoi en Agioi Deka is niet bekendgemaakt, en ook de oorzaak van de branden is niet opgehelderd. Er is voor geen van beide branden een evacuatiebevel voor een bewoond gebied uitgevaardigd, terwijl het 112-bericht aan de bewoners van Agioi Deka beperkt bleef tot een advies om paraat te blijven. De brandweer blijft beide fronten volgen met grond- en luchteenheden, aangezien de hoge temperaturen op het eiland het risico op heroplaaiing verhoogd houden.