Brand in Kouvaras: geweten aan DEDDIE-kabels

Een brand in lage begroeiing brak rond 08:00 ‘s ochtends op maandag 10 augustus uit in het gebied Agios Stylianos, in Kouvaras in de gemeente Saronikos, in het oosten van Attica. De sterke winden in het gebied deden het brandfront snel uitbreiden, dat zich naar de grenzen van de woonkern verplaatste. Kort voor 09:00 werd vanuit het noodnummer 112 een bericht verzonden met de opdracht voor bewoners om naar Kalyvia Thorikoy te evacueren, terwijl de bluswerkzaamheden binnen enkele minuten werden opgeschaald.

Op het hoogtepunt van de krachtsinzet werkten 197 brandweerlieden met 42 voertuigen mee aan de bluswerkzaamheden, samen met zeven voetpatrouilles van de 1e en 8e EMDE, evenals vrijwillige brandweerlieden. Vanuit de lucht hielpen twee vliegtuigen en zeven helikopters de grondoperatie. Ter plaatse waren ook 23 Franse brandweerlieden met vier voertuigen en 24 Roemeense brandweerlieden met vijf voertuigen, die zich in Griekenland bevinden in het kader van het Europese pre-positioneringsprogramma voor brandweerkrachten.

De politie voerde verkeersomleiding door om brandweerwagens toegang te vergemakkelijken: op de Sounion-laan, ter hoogte van de Lavrio-laan, en op de Eleftherios Venizelos-straat, ter hoogte van de Agios Georgios. Minister Evangelos Tournas van Klimaatcrisis en Civiele Bescherming bezocht de plaats en werd geïnformeerd over de voortgang van de operatie door de leiders van de eenheden die de grond- en luchttactische middelen coördineerden.

Maandag 10 augustus ‘s avonds schreef de afdeling Brandstichmisdrijven de brand toe aan vonken veroorzaakt door contact tussen losse, niet-aangetrokken laagspanningskabels van het DEDDIE-netwerk. Volgens het onderzoek zwaaiden de kabels door de sterke winden. Drie bewoners van het gebied verklaarden dat zij vonken zagen afkomstig van een paal dicht bij een pluimveebedrijf, kort voordat de brand in de begroeiing uitbrak.

De schade beperkt zich vooral tot de rand van de woonkern, waar twee bedrijven beschadigingen hebben opgelopen. Een veehouderij en een omheining werden verwoest, terwijl ook een verlaten pluimveebedrijf verbrandde. Voor de gemeente Saronikos, die woonkernen combineert met landbouw- en veeteeltactiviteiten, vertalen deze verliezen zich in een directe klap voor kleine lokale bedrijven, terwijl de geringe afstand van de brand tot woningen leidde tot preventieve evacuaties.

Na het onderzoek is de plaats waar de brand uitbrak verzegeld en onder bewaking gesteld, terwijl de paal is in beslag genomen als bewijsmateriaal. Uit beschikbare publicaties blijkt niet dat de netwerkbeheerder zich heeft uitgelaten over de onderzoeksbevindingen. De vraag blijft ook open wanneer het onderhoud aan dit specifieke deel van het laagspanningsnetwerk voor het laatst is uitgevoerd - een gegeven dat tot dusver niet publiek is gemaakt.

De volgende stap is het onderzoek van het in beslag genomen materiaal, waarvan wordt verwacht dat dit zal verduidelijken of het contact van de kabels was toe te schrijven aan materiaalfalen of onvoldoende onderhoud van het netwerk. De bevindingen zullen bepalen of verantwoordelijkheden zullen worden gesteld. Ondertussen blijven brandweerkrachten ter plaatse voor toezicht op de verspreide brandhaarden en ter voorkoming van opflakkering, terwijl ook een beoordeling van het aantal verbrand hectares wordt verwacht.