Explosie in Plaka: zes doden bevestigd

De explosie die op vrijdag 25 september 2026 plaatsvond, rond 07:35-07:45 uur, in een twee verdiepingen tellend gebouw aan de Lysikratousstraat in Plaka, in het historische centrum van Athene, heeft een eindstand van zes doden opgeleverd, zoals bevestigd op zaterdag 26 september 2026, nadat de twee laatst vermisten in het puin zijn gevonden na 13:30 uur. Op de tweede verdieping van het ingestorte gebouw woonden een 77-jarige Brit en een 78-jarige Griekse vrouw, terwijl op de eerste verdieping huurders van vakantiewoningen verbleven, twee Amerikaanse stellen van Albaanse afkomst, aldus Newsbomb. De eerste berichten van vrijdag spraken van een oud echtpaar en drie buitenlandse bezoekers als vermisten, maar het eindtotaal dat door de Efsyn-krant en iRafina werd bevestigd, wijkt af van de eerste informatie, daar het totaal op zes slachtoffers uitkomt.

Na de explosie volgde een kleine brand, terwijl de klap in delen van het centrum van Athene werd gehoord. Een voorbijganger werd gewond geraakt door vallende puin en twee vrouwen werden gered uit een buurgebouw. Eenheden van de Brandweer en de 1e Speciale Rampbestrijdingseenheid (EMAK) werkten op de plaats des onheils gedurende vrijdag en de nacht, met reddingshonden, thermische camera’s en geofooncamera’s, op zoek naar mogelijke overlevenden of slachtoffers onder het puin. De operatie werd voortgezet op zaterdag 26 september, met de vondst van de twee laatst vermisten na 13:30 uur die het einde van de zoektocht markeerde, aldus iRafina en de Efsyn-krant.

Het incident belicht kwesties met betrekking tot oude gebouwen, aardgasinstallaties en vakantiewoonruimten in een dicht bebouwde en beschermde historische wijk als Plaka. Een buurgebouw uit 1880 was al eerder gerapporteerd als ernstig beschadigd, terwijl het gebouw dat instortte na een statische inspectie van aangrenzende gebouwen als onbewoonbaar werd verklaard. De gelijktijdige aanwezigheid van oude woningen, vaste bewoners en toeristische vakantiewoningen in het centrum van Athene doet een vraag rijzen over veiligheidskeuringen in gebouwen die niet altijd vernieuwde gasinstallaties hebben, een kwestie die breder speelt in Attica.

Gaslekkage wordt onderzocht als mogelijke oorzaak van de explosie. Een gerechtelijk deskundige verklaarde tegenover ERT News dat de lekkage waarschijnlijk op de begane grond plaatsvond en dat er gasdetectoren hadden moeten zijn, hoewel deze schatting geen officiële bevinding vormt. In dezelfde richting werd op het aardgas als mogelijke oorzaak gezinspeeld door zowel de burgemeester van Athene als de voorzitter van POETEK. Vasilis Vathrakogiannis, woordvoerder van de Brandweer, verklaarde dat vóór de explosie geen gaslucht in de buurt aan de dienst was gemeld. De burgemeester van Athene, Charis Doukas, sprekend over het gebeuren, beschreef de intensiteit van de explosie zeggende dat “de intensiteit ervan was verschrikkelijk”, aldus enikos.gr, stellende dat de gemeente ter plaatse staat en met alle middelen van zich afhelpt. Geen aansprakelijkheid is formeel toegewezen aan persoon of organisatie, aangezien het onderzoek naar de exacte oorzaken van de explosie nog lopende is.