חניא: תושבים פתחו את קניון סמריה

ערוץ סמריה בחניא נותר סגור ביום חמישי, 24 בספטמבר 2026, כאשר רשות ניהול השטחים המוגנים (OFYPEKA), האחראית על הניהול שלו, החליטה לא לאפשר כניסה למבקרים עקב תחזית לגשמים חזקים או סערות. על פי ההודעה הרלוונטית, גובה הגשם הצפוי חושב על 11.5 מילימטרים, ערך מעל לגבול הבטיחות המיושם כדי שערוץ סמריה יישאר פתוח לציבור. באותו יום, לעומת זאת, תושבי אומלוס ואגיה רומלי, שני הישובים בשני קצוות המסלול, פתחו בעצמם את שערי הערוץ כמחאה, והנחו באותו הזמן שלטים רלוונטיים בכניסה.

ההחלטה של OFYPEKA התבססה על תחזית מזג אוויר שלפיה, על פי הפרסומים, חרגה את גבול הגשם שמעליו מעבור דרך הערוץ נחשב למסוכן, בהתחשב בסכנת עלייה פתאומית של מפלס המים בחוד. מצדם, תושבי המקום טענו שמזג האוויר באותו היום היה מתאים לטיול הליכה וכי תחזיות של מזג אוויר גרוע שהובילו לסגירת הערוץ שוב ושוב לא אומתו בסופו של דבר בפועל. על שלט שהונח בכניסה ובשודר על ידי ERT היה כתוב באותיות גדולות: „הערוץ פתוח!!! מתושבים כמחאה על הסגירות החוזרות ונשנות ללא סיבה!!!״ ההודעה הזו משקפת את עמדת התושבים, שלפי דעתם סגירות הערוץ מתרחשות ללא הצדקה מספקת ביחס לתנאי מזג האוויר בפועל בשטח.

ערוץ סמריה, בתוך הרים לבנים, מהווה אחד מהמסלולים הנפוצים ביותר לטיול הליכה בארץ, החל מאומלוס וכלה באגיה רומלי, על הים התיכון. כל סגירה של המסלול יש השפעה ישירה הן על מבקרים שתכננו את הטיול שלהם והן על הכלכלה המקומית של שני הישובים, אשר, במיוחד אגיה רומלי המבודדת, תלויים במידה רבה במעבור של טיילי הליכה. פעולת התושבים לפתוח בעצמם את השערים מדגישה את המתח בין הצורך להבטיח בטיחות של מבקרים וביום־יומיותם של אנשי המקצוע באזור, שלמי שכל יום שאבד של תפעול הערוץ משמעו הפסד הכנסה באמצע העונה התיירותית.

התקادם משאיר יותר שאלות פתוחות מאשר תשובות. לא התבררו מי נושא אחריות במקרה שמבקר כלשהו יכנס לערוץ דרך שערים שפתחו תושבים ולא הרשות הממונה, וגם לא איך מגדרים את הסמכות לקבל החלטה על פתיחה או סגירה של המסלול כשהערכתו של החברה המקומית שונה מזו של OFYPEKA. עד לשעת העריכה, על פי הפרסומים העומדים לרשות, OFYPEKA לא נקטה בתגובה ציבורית על פתיחת השערים על ידי התושבים. סוגיית הקריטריונים שלפיהם מוחלטת ההחלטה על סגירה בחניא נותרת כך פתוחה, שכן שתי הצדדים שומרים על קריאה שונה של אותה תחזית מזג אוויר, בהמתנה לפיתוחים אפשריים בכרתים.