Μετρό Θεσσαλονίκης: εγκαίνια επέκτασης στις 27 Αυγούστου

Την Πέμπτη 27 Αυγούστου αναμένονται τα εγκαίνια της επέκτασης του Μετρό Θεσσαλονίκης προς την Καλαμαριά, παρουσία του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη. Σύμφωνα με το δημοσίευμα των «ΝΕΩΝ», η ημερομηνία έχει επιβεβαιωθεί από κυβερνητικές αναφορές, ενώ ο Δήμος Καλαμαριάς έχει ήδη ξεκινήσει τις διαδικασίες για την τελετή. Το νέο τμήμα έχει μήκος περίπου 4,8 χιλιομέτρων και περιλαμβάνει πέντε σταθμούς: Νομαρχία, Καλαμαριά, Αρετσού, Νέα Κρήνη και Μίκρα. Με βάση τους υπολογισμούς που έχουν δοθεί στη δημοσιότητα, η διαδρομή από τη Μίκρα προς το κέντρο της πόλης θα διαρκεί περίπου δεκαπέντε λεπτά και προς τον Νέο Σιδηροδρομικό Σταθμό περίπου εικοσιπέντε λεπτά. Πρόκειται για την πρώτη μεγάλη επέκταση του δικτύου μετά την έναρξη λειτουργίας της βασικής γραμμής και για ένα έργο που αλλάζει τον χάρτη των μετακινήσεων στο ανατολικό τμήμα του πολεοδομικού συγκροτήματος.

Οι εκτιμήσεις για τη χρήση του νέου τμήματος διαφέρουν ανάλογα με τη φάση του σχεδιασμού στην οποία διατυπώθηκαν. Κατά τις εκτιμήσεις της εταιρείας Ελληνικό Μετρό, η επέκταση μπορεί να απομακρύνει περίπου 12.000 επιβατικά αυτοκίνητα από τους δρόμους της πόλης, ενώ οι προβλέψεις επιβατικής κίνησης κυμαίνονται από περίπου 60.000 έως άνω των 63.000 επιβατών ημερησίως. Τα μεγέθη αυτά αποτελούν προβλέψεις μελετών και όχι μετρημένα στοιχεία λειτουργίας, και ο πραγματικός αριθμός θα προκύψει μόνο μετά τους πρώτους μήνες κανονικής χρήσης. Ο υφυπουργός Υποδομών και Μεταφορών Νίκος Ταχιάος έχει επισημάνει ότι ο σχεδιασμός που παραλήφθηκε δεν ήταν πλήρης και ότι χρειάστηκαν επιπλέον συμβάσεις, καθώς και πρόσθετες δοκιμές και πιστοποιήσεις για τη συλλειτουργία του νέου τμήματος με τη βασική γραμμή, στοιχείο που εξηγεί τμήμα της καθυστέρησης.

Η Καλαμαριά είναι ο πολυπληθέστερος δήμος του πολεοδομικού συγκροτήματος μετά τον Δήμο Θεσσαλονίκης και μέχρι σήμερα εξυπηρετούνταν αποκλειστικά από λεωφορεία και ιδιωτικά οχήματα, με τη σύνδεση προς το κέντρο να γίνεται μέσω αρτηριών που φορτίζονται σε ώρες αιχμής. Οι πέντε νέοι σταθμοί καλύπτουν διαδοχικά τη διοικητική ζώνη της Νομαρχίας, το εμπορικό κέντρο της Καλαμαριάς, τις παραλιακές συνοικίες της Αρετσούς και της Νέας Κρήνης και, τέλος, τη Μίκρα, στο νότιο άκρο του συγκροτήματος και κοντά στον οδικό άξονα προς το αεροδρόμιο. Για τους κατοίκους η αλλαγή αφορά κυρίως τον προβλέψιμο χρόνο διαδρομής, καθώς ένα σταθερό δρομολόγιο δεν επηρεάζεται από την κυκλοφοριακή συμφόρηση. Για τις τοπικές επιχειρήσεις, η ύπαρξη σταθμού στη γειτονιά μεταβάλλει τη ροή πεζών και συνήθως επηρεάζει τις χρήσεις γης και τις αξίες των ακινήτων γύρω από τις εισόδους. Η επέκταση συνδέει επίσης την Καλαμαριά με τον Νέο Σιδηροδρομικό Σταθμό χωρίς μετεπιβίβαση σε λεωφορείο, στοιχείο που αφορά τόσο τις καθημερινές μετακινήσεις προς την εργασία όσο και τις υπεραστικές συνδέσεις. Στο ανατολικό τμήμα του συγκροτήματος κατοικεί σημαντικός αριθμός φοιτητών και εργαζομένων που μετακινούνται προς το κέντρο σε καθορισμένες ώρες, με αποτέλεσμα η ζήτηση να συγκεντρώνεται σε δύο αιχμές, το πρωί και το απόγευμα.

Πριν από τα εγκαίνια το νέο τμήμα βρίσκεται σε φάση δοκιμαστικών δρομολογίων και ελέγχων, μια διαδικασία που προηγείται υποχρεωτικά κάθε παράδοσης σιδηροδρομικού έργου σε επιβατικό κοινό και περιλαμβάνει δοκιμές συρμών, σηματοδότησης, πυρασφάλειας και εκκένωσης σταθμών. Επόμενος στόχος, σύμφωνα με τον σχεδιασμό, είναι η επέκταση του δικτύου προς τις δυτικές συνοικίες, έργο που βρίσκεται σε προγενέστερο στάδιο και για το οποίο δεν έχει ανακοινωθεί χρονοδιάγραμμα λειτουργίας. Δεν έχει επίσης ανακοινωθεί η ακριβής ώρα της τελετής, ούτε το πότε θα ανοίξουν οι σταθμοί για το επιβατικό κοινό μετά τα εγκαίνια ή αν θα υπάρξει περίοδος δωρεάν χρήσης. Δεν έχει γνωστοποιηθεί ακόμη ο τρόπος αναδιάρθρωσης των λεωφορειακών γραμμών που εξυπηρετούν σήμερα την περιοχή. Τα δοκιμαστικά δρομολόγια στην Καλαμαριά είχαν ξεκινήσει τις προηγούμενες ημέρες.