Πέθανε ο Στέφανος Μάνος

Ο πρώην υπουργός Στέφανος Μάνος πέθανε το Σάββατο 15 Αυγούστου 2026, μετά από προβλήματα υγείας που αντιμετώπιζε τα τελευταία χρόνια. Γεννήθηκε στην Αθήνα τον Δεκέμβριο του 1939, γιος του χειρουργού Αλέξανδρου Μάνου. Σημειώνεται ότι τα δημοσιεύματα δεν συμφωνούν ως προς την ηλικία του: τα περισσότερα αναφέρουν 87 έτη, ενώ ένα κάνει λόγο για 86, αριθμός που προκύπτει από τη χρονολογία γέννησης. Σπούδασε μηχανολόγος μηχανικός στο Πολυτεχνείο της Ζυρίχης και στη συνέχεια έλαβε μεταπτυχιακό τίτλο διοίκησης επιχειρήσεων από το Χάρβαρντ, συνδυασμός που καθόρισε και το ύφος της πολιτικής του παρουσίας. Ο θάνατός του ανακοινώθηκε ανήμερα του Δεκαπενταύγουστου και κυριάρχησε στην ειδησεογραφία της ημέρας.

Εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής της Νέας Δημοκρατίας το 1977 και διετέλεσε υπουργός Περιβάλλοντος, Χωροταξίας και Δημοσίων Έργων, Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών. Το 1998 διαγράφηκε από το κόμμα και στη συνέχεια κινήθηκε αυτόνομα: ίδρυσε τους «Φιλελεύθερους» το 1999 και τη «Δράση» το 2009, μαζί με τον Βασίλη Κοντογιαννόπουλο και τον Γιάννη Μπουτάρη. Καμία από τις δύο κινήσεις δεν κατάφερε να εισέλθει στη Βουλή, όμως οι θέσεις του για το μέγεθος του δημοσίου τομέα και για τις αποκρατικοποιήσεις επανέρχονταν σταθερά στη δημόσια συζήτηση. Στη διάρκεια της κοινοβουλευτικής του πορείας τοποθετήθηκε επανειλημμένα υπέρ της μείωσης του δημόσιου τομέα και της απελευθέρωσης αγορών, θέσεις που τον έφεραν σε τριβή τόσο με τον κομματικό μηχανισμό όσο και με τμήματα της κοινής γνώμης.

Το όνομά του συνδέθηκε με σειρά παρεμβάσεων στην Αθήνα και σε μεγάλα έργα υποδομής. Η ανάπλαση της Πλάκας, οι πεζοδρομήσεις στο ιστορικό κέντρο και η καθιέρωση των λεωφορειολωρίδων αποδίδονται στη θητεία του, ενώ στη δεκαετία του 1990 τοποθετούνται και οι αποφάσεις που οδήγησαν στο Μετρό της Αθήνας, στο αεροδρόμιο των Σπάτων, στην Αττική Οδό και στη γέφυρα Ρίου–Αντιρρίου. Πρόκειται για έργα που άλλαξαν τη λειτουργία της πρωτεύουσας και τη σύνδεση της Πελοποννήσου με τη Δυτική Ελλάδα, και τα οποία υλοποιήθηκαν σε βάθος δεκαετιών από διαδοχικές κυβερνήσεις. Η δράση του στο υπουργείο ΠΕΧΩΔΕ συνδέθηκε επίσης με τα πρώτα μέτρα περιορισμού της κυκλοφορίας στο κέντρο της Αθήνας και με τη συζήτηση για τη ρύπανση της ατμόσφαιρας, ένα από τα κυρίαρχα ζητήματα της δεκαετίας του 1980.

Τον θάνατό του σχολίασαν δημόσια ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, ο υπουργός Επικρατείας Άκης Σκέρτσος, ο πρώην πρωθυπουργός Γιώργος Παπανδρέου και ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών Κυριάκος Πιερρακάκης. Η δημόσια εικόνα του παρέμεινε μέχρι το τέλος συνδεδεμένη με τον χαρακτηρισμό του αντισυμβατικού μεταρρυθμιστή, ο οποίος σύγκρουσε συχνά με το κόμμα του και με συντεχνιακά συμφέροντα. Δεν είχαν ανακοινωθεί λεπτομέρειες για την κηδεία μέχρι τη σύνταξη του παρόντος. Άφησε πίσω του ένα έργο που παραμένει αντικείμενο αντιπαράθεσης, με τους επικριτές του να αμφισβητούν το κόστος ορισμένων επιλογών και τους υποστηρικτές του να επικαλούνται τη διάρκεια των υποδομών που δρομολογήθηκαν.