Santorin: PETA meldet Angriff auf Aktivistinnen

Die internationale Tierschutzorganisation PETA Germany wirft vor, dass drei ihrer Aktivistinnen von Eseltreibern auf der Insel Santorin angegriffen wurden, am Morgen des Freitags, 4. September 2026, auf der Treppe Karavolades, der Strecke mit mehr als 500 Stufen, die den alten Hafen mit Fira verbindet. Dem Vorwurf zufolge filmten die Frauen und bereiteten sich auf eine Protestdemonstration vor, als Männer, so die Behauptung der Organisation, ihre Banner zerstörten, sie beschimpften und körperliche Gewalt gegen sie ausübten. PETA berichtet, dass die Männer die Frauen packten, sie die Treppen hinunterstießen, sie gegen eine Wand drückten und eine von ihnen ins Gesicht schlugen. Die Organisation veröffentlichte ein Video des Vorfalls, das sie als Beleg für ihre Vorwürfe präsentiert, ohne jedoch jemanden der Beteiligten beim Namen zu nennen.

PETA erklärt, dass sie eine Anzeige gegen die Eseltreiber einreichen will und ruft jeden Augenzeugen auf, sich mit ihr in Verbindung zu setzen. Der Protest betraf die Nutzung von Eseln und Maultieren für den Transport von Touristen die Treppen hinauf, obwohl in der Gegend seit Jahrzehnten eine Seilbahn fährt. Alternativ planten die Aktivistinnen, robotische Exoskelette zur Fußunterstützung zu präsentieren, eine Technologie, die nach Angaben der Organisation bereits in China pilotiert worden ist, wo Besucher ähnliche Ausrüstung zur Besteigung des Taishan vermieteten, mit über 7.000 Stufen. PETA Germany hat in einem Schreiben an den Bürgermeister und den Präsidenten der Hafenbehörde von Fira vorgeschlagen, die Anschaffung solcher Exoskelette selbst zu finanzieren, wenn die Touristenfahrten mit Tieren eingestellt werden. Die Organisation erinnert daran, dass sie seit 2018 wiederholt die Lebensumstände der Tiere auf der Insel beanstandet hat, mit Berichten von Hautabschürfungen und Wunden durch ungeeignete Sättel sowie mangelndem Wasser und Schatten. “Wir fordern eine humane Alternative”, erklärte die Organisation zu ihrem Vorschlag für die Exoskelette.

Der angeklagte Vorfall belebt eine Debatte wieder, die seit Jahren die Insel Santorin und weiter die Kykladen spaltet: den Platz von Transporttieren in der touristischen Wirtschaft der Inseln. Die Karavolades-Treppen bleiben eine beliebte Wahl für einen Teil der Besucher, obwohl die Seilbahn die gleiche Strecke seit Jahrzehnten abdeckt und eine schnelle Alternative bietet. Tierschutzorganisationen haben wiederholt Einschränkungen bei der Nutzung von Eseln und Maultieren gefordert, mit Argumenten zur artgerechten Behandlung, während Eseltreiber und Teile der lokalen Wirtschaft diese Tradition als Teil des wirtschaftlichen und beruflichen Lebens der Insel betrachten. Der Vorfall erfolgt während einer Hochsaison des Tourismus, wenn täglich Tausende von Besuchern von dem alten Hafen zu Fira gehen, und es wird erwartet, dass er die Frage neu aufwirft, ob und wie die etablierte Praxis geändert werden kann, ohne die lokale Beschäftigung zu gefährden.

Bis zur Veröffentlichung dieses Artikels war es nicht möglich, Kontakt mit den Eseltreibern oder einem Verband, der sie vertritt, aufzunehmen, um sie zum Vorwurf Stellung zu nehmen. Weder die Gemeinde Thira noch die Hafenbehörde von Fira haben eine offizielle Stellungnahme abgegeben, und keine Polizeiquelle hat den Vorfall bis dato bestätigt. Es ist auch nicht bekannt, ob bereits eine Anzeige eingereicht wurde, da PETA die Absicht anzeigt, rechtliche Schritte einzuleiten, ohne einen Zeitplan anzugeben. Der Artikel wird aktualisiert, wenn es offizielle Stellungnahmen von den zuständigen Behörden oder von den Eseltreibern gibt.