Κάτω Ζάκρος: νυχτερινή πυρκαγιά κοντά σε οικισμό

Πυρκαγιά εκδηλώθηκε γύρω στις 4 τα ξημερώματα της Παρασκευής 7 Αυγούστου στην περιοχή της Κάτω Ζάκρου, στον Δήμο Σητείας. Η φωτιά προκάλεσε άμεση κινητοποίηση της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, καθώς οι φλόγες εκδηλώθηκαν σε μικρή απόσταση από οικισμό. Η ώρα εκδήλωσης, βαθιά μέσα στη νύχτα, δυσκολεύει εξ ορισμού τις επιχειρήσεις κατάσβεσης, δεδομένου ότι τα εναέρια μέσα δεν μπορούν να συνδράμουν πριν από το πρώτο φως της ημέρας.

Παρά τη γειτνίαση με τον οικισμό, οι κατοικίες δεν απειλήθηκαν και δεν χρειάστηκε να ληφθούν μέτρα για τους κατοίκους, δηλαδή δεν δόθηκε εντολή απομάκρυνσης ή προληπτικής εκκένωσης. Η πυρκαγιά τέθηκε υπό έλεγχο και στη συνέχεια οριοθετήθηκε από τις επίγειες δυνάμεις. Δεν έχει ανακοινωθεί η έκταση που κάηκε ούτε το είδος της βλάστησης ή των καλλιεργειών που επλήγησαν στο σημείο, ενώ δεν έχει γίνει γνωστό αν προκλήθηκαν ζημιές σε αγροτικές εγκαταστάσεις.

Μετά την οριοθέτηση, στο σημείο παρέμειναν σε επιφυλακή τέσσερα πυροσβεστικά οχήματα και ομάδα πεζοπόρου τμήματος για την αντιμετώπιση ενδεχόμενων αναζωπυρώσεων. Η πρακτική αυτή είναι τυπική σε πυρκαγιές υπαίθρου, καθώς εστίες που παραμένουν ενεργές κάτω από ξερά χόρτα ή μέσα σε ρίζες μπορούν να αναζωπυρωθούν με την άνοδο της θερμοκρασίας και την ενίσχυση των ανέμων κατά τις μεσημβρινές ώρες της ίδιας ημέρας.

Η ανατολική Κρήτη βρίσκεται σε περίοδο υψηλού κινδύνου εκδήλωσης πυρκαγιών, με τη βλάστηση σε ξηρή κατάσταση και τους ισχυρούς βόρειους ανέμους να αποτελούν επιβαρυντικό παράγοντα κατά τον Αύγουστο. Η Κάτω Ζάκρος βρίσκεται στο νοτιοανατολικό άκρο του νησιού, σε περιοχή με διάσπαρτους μικρούς οικισμούς, δύσβατο ανάγλυφο και περιορισμένη οδική πρόσβαση σε ορισμένα σημεία, στοιχεία που επηρεάζουν τον χρόνο άφιξης των επίγειων δυνάμεων.

Για την τοπική κοινωνία, η οποία στηρίζεται σε αγροτική παραγωγή και σε τουρισμό μικρής κλίμακας, μια πυρκαγιά κοντά σε κατοικημένη περιοχή μέσα στον Αύγουστο έχει διπλή σημασία. Πέρα από τον κίνδυνο για ανθρώπινες ζωές και περιουσίες, τυχόν επέκταση θα επηρέαζε καλλιέργειες και βοσκοτόπια σε μια περίοδο που δεν αφήνει περιθώρια ανάκαμψης εντός της χρονιάς. Η έγκαιρη οριοθέτηση απέτρεψε την εξέλιξη αυτή.

Τα αίτια της πυρκαγιάς δεν έχουν ανακοινωθεί και δεν έχει γίνει γνωστό αν έχει διαταχθεί έρευνα για τον προσδιορισμό τους. Δεν έχει επίσης δοθεί στη δημοσιότητα ο συνολικός αριθμός των πυροσβεστών που επιχείρησαν κατά τη διάρκεια της νύχτας, ούτε αν συνέδραμαν εθελοντικές ομάδες ή υδροφόρες του δήμου. Καμία αναφορά δεν έχει γίνει σε τραυματισμό πολίτη ή πυροσβέστη κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων.

Οι δυνάμεις που παρέμειναν στο σημείο θα συνεχίσουν τη φύλαξη μέχρι να κριθεί ότι έχει εκλείψει ο κίνδυνος αναζωπύρωσης. Σε περιόδους υψηλού κινδύνου οι αρμόδιες αρχές συνιστούν αποφυγή εργασιών που παράγουν σπινθήρα στην ύπαιθρο και άμεση ειδοποίηση της Πυροσβεστικής σε περίπτωση εντοπισμού καπνού. Τυχόν επιπλέον στοιχεία για την έκταση που κάηκε και για τα αίτια αναμένεται να γνωστοποιηθούν μετά την ολοκλήρωση της αυτοψίας στο πεδίο.