Ηράκλειο: εγκαινιάστηκε ο Κόμβος Καινοτομίας του ΙΤΕ

Την Παρασκευή 18 Σεπτεμβρίου 2026 πραγματοποιήθηκαν στο Ηράκλειο τα εγκαίνια του Κόμβου Καινοτομίας και Προχωρημένης Εκπαίδευσης του Ιδρύματος Τεχνολογίας και Έρευνας (ΙΤΕ). Στην τελετή παρέστη ο υπουργός Ανάπτυξης Τάκης Θεοδωρικάκος, ο οποίος εκπροσώπησε τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη. Ο αγιασμός τελέστηκε από τον Επίσκοπο Κνωσού Μεθόδιο. Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν επίσης ο υφυπουργός Ανάπτυξης Σταύρος Καλαφάτης, ο πρόεδρος του ΙΤΕ Βασίλης Χαρμανδάρης, ο περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης, διευθυντές ινστιτούτων, πρώην πρόεδροι του ΙΤΕ, ο δήμαρχος Ηρακλείου, στελέχη της αυτοδιοίκησης, τοπικοί βουλευτές και εκπρόσωποι φορέων.

Το ΙΤΕ είναι ένα από τα μεγαλύτερα ερευνητικά ιδρύματα της χώρας, με έδρα το Ηράκλειο. Ο κ. Θεοδωρικάκος το χαρακτήρισε «στολίδι για την Κρήτη και την έρευνα», λέγοντας ότι «συμβολίζει ό,τι καλύτερο και πιο χρήσιμο υπάρχει στη χώρα μαζί με το ΕΚΕΤΑ στην Θεσσαλονίκη, στο χώρο της έρευνας και της καινοτομίας». Σύμφωνα με τον υπουργό, δόθηκαν πάνω από 300 εκατομμύρια ευρώ για νέες ερευνητικές υποδομές πανελλαδικά, εκ των οποίων περίπου 60 εκατομμύρια κατευθύνθηκαν στο ΙΤΕ για πέντε νέες υποδομές. Ο υφυπουργός Σταύρος Καλαφάτης ανέφερε ότι πρόκειται για τη μεγαλύτερη χρηματοδότηση στην ιστορία του ΙΤΕ, ύψους 56 εκατομμυρίων ευρώ από το Ταμείο Ανάκαμψης και την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων, με την οποία ενισχύονται αντίστοιχες υποδομές σε πέντε πόλεις της χώρας. Το έργο χρηματοδοτήθηκε στο πλαίσιο δράσης του Ταμείου Ανάπτυξης και Ανθεκτικότητας και της ΕΤΕπ για αναβάθμιση υποδομών ερευνητικών κέντρων, με πόρους της Ευρωπαϊκής Ένωσης μέσω του «Ελλάδα 2.0».

Ο κ. Καλαφάτης υποστήριξε ότι η επένδυση «καθιστά την Κρήτη Κόμβο Καινοτομίας της Ανατολικής Μεσογείου», συνδέοντας -όπως είπε- την ερευνητική αριστεία με την αγορά και την οικονομία. Ο πρόεδρος του ΙΤΕ Βασίλης Χαρμανδάρης ευχαρίστησε την πολιτεία για την εμπιστοσύνη στο όραμα που είχε παρουσιάσει η προηγούμενη διοίκηση του ιδρύματος και έκανε λόγο για «νέα εποχή» για το ΙΤΕ. Ο περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης σημείωσε ότι μέσω της συνεργασίας με τα ερευνητικά και εκπαιδευτικά ιδρύματα, η περιφέρεια επενδύει στην έρευνα, την καινοτομία και την τεχνολογία. Ο υπουργός Ανάπτυξης, νωρίτερα την ίδια ημέρα σε επίσκεψή του σε επιχείρηση στη ΒΙ.ΠΕ. Ηρακλείου, ανέφερε ότι το υπουργείο στηρίζει 95 παραγωγικές επενδύσεις που έχουν ενταχθεί στον αναπτυξιακό νόμο στην Κρήτη, συνολικού προϋπολογισμού 270 εκατομμυρίων ευρώ, εκ των οποίων 140 εκατομμύρια ευρώ προέρχονται από το υπουργείο, με αποτέλεσμα -κατά τα λεγόμενά του- τη δημιουργία πάνω από 1.200 νέων θέσεων εργασίας. Όπως είπε, οι μισές από τις επενδύσεις αυτές αφορούν τη μεταποίηση στο νησί.

Οι εξαγγελίες έρχονται σε μια περίοδο όπου το Ηράκλειο βρίσκεται στο επίκεντρο και άλλων ζητημάτων υποδομών και δημόσιας διαβούλευσης, όπως πρόσφατα οι επιστολές φορέων για τα έργα στον ΒΟΑΚ ή οι εξελίξεις γύρω από τα σχολικά κυλικεία της πόλης. Ο υπουργός Ανάπτυξης συνέδεσε τα εγκαίνια με τη γενικότερη στρατηγική του υπουργείου για τον αναπτυξιακό νόμο, λέγοντας ότι οι αξιολογήσεις επενδυτικών αιτήσεων πλέον ολοκληρώνονται εντός 90 ημερών, έναντι δύο έως τριών ετών παλαιότερα. Σύμφωνα με τον ίδιο, ακολουθούν νέοι κύκλοι επενδύσεων που αφορούν Μεγάλες Επενδύσεις πανελλαδικά, τη μεταποίηση, καθώς και ειδικό καθεστώς για παραμεθόριες περιοχές. Οι φορείς που συμμετείχαν στα εγκαίνια δεν ανακοίνωσαν συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα λειτουργίας των νέων υποδομών του Κόμβου Καινοτομίας.