Σούδα: έκτακτος κατάπλους με 3.463 επιβάτες

Το κρουαζιερόπλοιο Azura της εταιρείας P&O Cruises κατέπλευσε εκτάκτως στο λιμάνι της Σούδας το πρωί του Σαββάτου 15 Αυγούστου 2026, μεταφέροντας 3.463 επιβάτες. Η πληροφορία δόθηκε από τον πρόεδρο του Λιμενικού Ταμείου Νομού Χανίων Δημήτρη Βιριράκη. Ο αρχικός σχεδιασμός του ταξιδιού προέβλεπε προσέγγιση στη Σαντορίνη από τις 08:00 έως τις 18:00, η οποία όμως ματαιώθηκε λόγω των θυελλωδών βόρειων ανέμων που έπνεαν στο Νότιο Αιγαίο. Η αναχώρηση από τη Σούδα τοποθετήθηκε από τη μία πηγή στις 18:00, ενώ άλλη αναφέρθηκε γενικά σε απογευματινές ώρες. Το πλοίο προσέδεσε στο κρηπίδωμα του λιμένα, χωρίς να απαιτηθεί μεταφορά επιβατών με λέμβους.

Η μεταφορά προσεγγίσεων από τη Σαντορίνη σε άλλα λιμάνια δεν είναι σπάνια όταν επικρατούν ισχυροί βόρειοι άνεμοι. Στη Σαντορίνη τα κρουαζιερόπλοια αγκυροβολούν στην καλδέρα και οι επιβάτες μεταφέρονται στη στεριά με λέμβους, διαδικασία που καθίσταται επικίνδυνη σε συνθήκες πάνω από ένα όριο ανέμου και κυματισμού. Αντίθετα, ο κόλπος της Σούδας είναι φυσικά προστατευμένος και επιτρέπει πρόσδεση στο κρηπίδωμα, γεγονός που τον καθιστά το πιο αξιόπιστο εναλλακτικό λιμάνι της περιοχής για πλοία αυτού του μεγέθους. Οι αλλαγές δρομολογίων αυτού του τύπου αποφασίζονται από τον πλοίαρχο σε συνεννόηση με την εταιρεία και τις λιμενικές αρχές, και ανακοινώνονται στους επιβάτες λίγες ώρες πριν.

Για τα Χανιά, ο έκτακτος κατάπλους σημαίνει άμεση οικονομική δραστηριότητα σε μία ημέρα με ήδη υψηλή κίνηση. Οι επιβάτες κατευθύνονται συνήθως στην παλιά πόλη, στο ενετικό λιμάνι και σε οργανωμένες εκδρομές προς την ενδοχώρα, με το εμπόριο και τη μεταφορά να απορροφούν το μεγαλύτερο μέρος της δαπάνης. Το Λιμενικό Ταμείο Νομού Χανίων έχει δρομολογήσει επέκταση των υποδομών κρουαζιέρας στη Σούδα, με διαγωνισμό για την κατασκευή τμήματος κρουαζιέρας και εκσκαφές πυθμένα, στο πλαίσιο ευρύτερης πράξης χρηματοδότησης. Η Σούδα λειτουργεί παράλληλα ως εμπορικός και επιβατικός λιμένας, γεγονός που απαιτεί συντονισμό ώστε ο έκτακτος κατάπλους να μην επηρεάσει τα προγραμματισμένα ακτοπλοϊκά δρομολόγια προς τον Πειραιά.

Η ημέρα του Δεκαπενταύγουστου βρήκε την Κρήτη σε κατηγορία κινδύνου πυρκαγιάς 4 και με ριπές ανέμου που στα νότια ξεπερνούσαν τα 100 χιλιόμετρα την ώρα, όπως είχε καταγράψει το TodayGrid στο ρεπορτάζ «Κρήτη: κατηγορία 4 και red code το Σάββατο». Οι ίδιες συνθήκες που ακύρωσαν την προσέγγιση στη Σαντορίνη επηρέασαν και τα ακτοπλοϊκά δρομολόγια του Αιγαίου. Η κρουαζιέρα αποτελεί για τα Χανιά μεταβλητό αλλά αυξανόμενο μέγεθος, με τις αφίξεις να κατανέμονται από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο. Περισσότερα από την περιοχή στη σελίδα Χανιά. Για τη Σαντορίνη, αντίθετα, οι ματαιώσεις προσεγγίσεων λόγω ανέμων αποτελούν επαναλαμβανόμενο ζήτημα που έχει τεθεί και στο πλαίσιο της συζήτησης για τον περιορισμό των ημερήσιων αφίξεων κρουαζιερόπλοιων.