Σαμαριά: κλειστό το φαράγγι και τις δύο εισόδους

Κλειστό και από τις δύο εισόδους του, τον Ομαλό και την Αγία Ρουμέλη, παρέμεινε όλη την Τρίτη 18 Αυγούστου 2026 το φαράγγι της Σαμαριάς. Την απόφαση έλαβε ο Οργανισμός Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής, ο οποίος διαχειρίζεται τον Εθνικό Δρυμό. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η απόφαση στηρίχθηκε στις ενδείξεις της εφαρμογής nowcasting — δηλαδή της πολύ βραχυπρόθεσμης πρόγνωσης — και στο επικαιροποιημένο πρωινό προγνωστικό δελτίο της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας. Για την περιοχή του Ξυλοσκάλου προβλέπονταν βροχοπτώσεις έως 9 χιλιοστά, τιμές που υπερβαίνουν τα εγκεκριμένα όρια ασφαλούς λειτουργίας τα οποία έχει θέσει η Αντιπεριφέρεια Χανίων. Ο ΟΦΥΠΕΚΑ ανακοινώνει την απόφαση τις πρώτες πρωινές ώρες, ώστε να προλάβει τις αναχωρήσεις των λεωφορείων από τα Χανιά και το Ρέθυμνο προς τον Ομαλό.

Στην πράξη, όμως, ο καιρός στο Ξυλόσκαλο ήταν αίθριος, όπως κατέγραψε η ζωντανή κάμερα της περιοχής και όπως διαπίστωσαν οι επισκέπτες που έφτασαν νωρίς το πρωί στην είσοδο. Αρκετοί διαμαρτυρήθηκαν, καθώς είχαν προγραμματίσει τη διαδρομή από ημέρες, σε πολλές περιπτώσεις με κρατήσεις σε πλοίο για την επιστροφή από την Αγία Ρουμέλη. Η αντίφαση ανάμεσα στην πρόγνωση και στην εικόνα στο σημείο είναι το κεντρικό σημείο τριβής, το οποίο ανέδειξαν τα τοπικά μέσα. Πολλοί επισκέπτες είχαν ήδη πληρώσει εισιτήρια μετακίνησης και είχαν ξεκινήσει πριν από τα ξημερώματα, γεγονός που εξηγεί την ένταση της αντίδρασης στην είσοδο του Ξυλοσκάλου.

Το σκεπτικό της διαχείρισης είναι διαφορετικό από αυτό του επισκέπτη που κοιτάζει τον ουρανό πάνω από την είσοδο. Η διαδρομή έχει μήκος περίπου δεκαέξι χιλιομέτρων και ολοκληρώνεται σε πέντε έως επτά ώρες, μέσα σε στενό φαράγγι όπου η ροή του νερού μπορεί να αυξηθεί απότομα από βροχή που πέφτει σε υψηλότερα σημεία του Λευκού Όρους, πολλά χιλιόμετρα μακριά. Η απομάκρυνση περιπατητών από το εσωτερικό του φαραγγιού είναι εξαιρετικά δύσκολη και σε ορισμένα σημεία εφικτή μόνο με εναέρια μέσα, γεγονός που εξηγεί γιατί τα όρια είναι συντηρητικά. Στην πράξη, τα όρια που έχουν τεθεί λαμβάνουν υπόψη τη συνολική λεκάνη απορροής και όχι μόνο τις συνθήκες στο σημείο εισόδου, όπου βρίσκεται και η κάμερα.

Το φαράγγι είχε κλείσει και τη Δευτέρα 17 Αυγούστου για τον ίδιο λόγο, δηλαδή για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα μέσα στην αιχμή της τουριστικής περιόδου. Η Σαμαριά αποτελεί έναν από τους πιο επισκέψιμους φυσικούς προορισμούς της Κρήτης και το κλείσιμό της επηρεάζει άμεσα τα πρακτορεία, τα ΚΤΕΛ που εκτελούν τις μεταφορές προς τον Ομαλό και τα πλοία της γραμμής Αγίας Ρουμέλης – Χώρας Σφακίων. Δεν είχε ανακοινωθεί απόφαση για την Τετάρτη 19 Αυγούστου, καθώς η αξιολόγηση γίνεται καθημερινά, τις πρώτες πρωινές ώρες. Περισσότερα από τον νομό στην ενότητα Χανιά. Τα προηγούμενα χρόνια το φαράγγι έχει κλείσει επανειλημμένα εντός της σεζόν για μετεωρολογικούς λόγους, αλλά και για κατολισθήσεις που επέβαλαν εργασίες συντήρησης του μονοπατιού.